Сибирские огни, 1966, №1

шие, смятые волосы у него на затылке торчали клочками. Макушка же была совсем голой. — И не стыдно тебе, Пантелеевич? Старик трудно разогнулся и, не выпуская тяжелой сумки из рук, уставился на Быкова с испугом. — Чего мне стыдиться-то? В годах ты, а по девкам ходишь. Чего мелешь, прости господи! Отошла моя пора. Д а я и по мо­ лодости не блудил, знал порядок. Вы нынче вольные. Мы в строгости росли. Зачем тебе деньги тогда? Ведь со старухой живете. И дети помо­ гают, поди? Бригадир поудобней приладил сумку, подергал плечом, чтобы пр а ­ вильно легла лямка, и стал сворачивать самокрутку. На его впалых ще ­ ках выступил румянец. — Ты вот давеча сказку рассказывал. Любишь сказки... Я тоже слышал от людей немало за свою жизнь. — Так расскажи . — Это недолго... Нес ворон птенца через речку. Несет и спраши ­ вает: «Когда вырастешь, сын, кормить-поить меня старого будешь?» — «Как же! — птенец отвечает,— Обязательно ’ кормить, поить стану!» — Врешь! — рассерчал ворон и бросил птенца в речку. Второго таким же манером спрашивает, и второго в речку. — Ж е с ток а я птица — ворон! — Ты постой. Д а . Третьего несет. Опять, значит, спрашивает: «Кормить-поить будешь?» — «Нет,— отвечает тот.— Свои заботы лягут, когда окрепнут крылья мои!» — «Правду говоришь, сын! Горькую, а правду!» — и перенес ворон третьего птенца через реку. Вот так. Дети- т о— отрезанный ломоть. Понял? И не шуткуй над стариком. Негоже т ак .— Пантелеевич споткнулся на порожке тепляка и вывалился на ули­ цу.— Д о свиданьица! 3 После работы, к вечеру, Петро Быков сбегал в столовую и, вдруг обнаружил, что хлопот у него на сегодня — никаких. И, значит де­ вать себя некуда. В комнате пусто: ни Клавки Рыжего, ни Михаила Глушко. Окошко уже заливала чернота. На тумбочке, застеленной салфет­ кой с грязным клеймом ЖКО , частил скороговоркой будильник. Петро почесал за ухом и зевнул: «Куда крестьянину податься?» Вытащил из-под Клавкиной кровати ящик с книгами, покачал на ладони увесистый том с чудным названием: «Туманность Андромеды» — и кинул его обратно. Читать не хотелось. «Сапоги, что ли, почистить?» Мягко прошелся бархоткой по своим хромовым, наклонив голову, с при­ щуром, полюбовался на работу. Носки сапог маслянисто блестели, там золотыми искрами рассыпалась лампочка. «Р а зв е к девчонкам в общежитие податься, хоть побазарим...» Двер ь в комнату девчонок была отворена настежь. Петро сразу наткнулся на Михаила Глушко. Тот стоял, опершись на косяк. В его опущенной руке папироса крутила веревочкой синий дымок. Петро по­ перхнулся заранее приготовленной шуткой: Маша Соловьева, подсобни­ ца из их бригады, сидела у стола, низко согнувшись, и навзрыд плакала. Серый свитер сидел на ней мешком, но на спине сильно проступали л о