Сибирские огни, 1966, №1

- > r' \ ' *» . V f ; 'Ш ; ' ' П арень заметил изумление на Валькином лице и понял, в чем дело. Ему это было не впервой. — Я тебе сразу объясню, чтобы ты после не спрашивал . Почему меня зовут Клавкой? Девичье имя. Тут целая история... В общем, моя мать очень хотела девочку, во сне видела. Отец, заметь, сына хотел. Ну, когда это я на свет появился, матери плохо было после родов, и врачи, чтобы ее не расстраивать , сказали , что у нее девочка. И нарекли меня ср а зу Клавкой , а я, видишь, мужик. Вообще-то Клавдий имя древнее и мужское. Император римский был, например, Клавдий. И еще были деятели. Вот. Учти: только ра з объясняю, после уж сержусь. Потом минут пять без роздыха он ж а ло в а л с я с доверчивостью ре­ бенка на то, что сотню раз просился на другой кран и что ему не дают прохода шутками: твоим, говорят, механизмом Китайскую стену клали. Кл а вк а почти с первого дня на стройке, и зачем ему, подумать только, с такой рухлядью возиться? Хуже других, что ли? Так нисколько не хуже. Новая техника вон поступает, и кому т ак ср а зу дают, а тут толь ­ ко обещают! Кл авк а еще ска зал : — Тебе, послушай, одному работать придется, я пасс. И смягчился. Ему, видно, стало неудобно, что так сра зу огорошил новичка, и пообещал вдруг ошеломленному Вальке рас ск а за ть на до ­ суге историю Тунгусского метеорита. В этом вопросе он, оказывается, «крепко рубит». Некоторые серьезные фантасты, Казанцев , например, предполагают, что много тысяч лет н а з ад к нам на Землю прилетали разумные существа с других планет. Ученые опровергают это, но чем объяснить, что на скалах давно высечен человек в скафандре? Валька так и не понял, к чему это он про ученых и про метеорит, но разбираться было некогда: сердце колотилось больно и редко — ведь давно не знал Валька привычного зап а х а масла, солидола, керосина, озона — этого сложного и крепкого з ап ах а , которым потеет усталая машина. Вроде ступил на порог родного дома после долгой разлуки, после чужих дорог. Валька сел на жесткий стульчик, обшитый стеган­ ной тряпицей, и посмотрел сквозь паутину треснутого стекла вниз, з а ­ ученно протянул к щитку руку и удивился: на пульте крана не кон­ троллеры , а кнопки! И вправду, с бородой машина. Н аж а л осторожно «лево». Стрелка двинулась и со скрипом покатилась, подпрыгнул гак, з ак ач али с ь разлохмаченные концы канатов. В сонном прищуре рассвета луч прожектора был бледен, как отблеск свечи. З а ночь леса и груды кирпичей припорошило снегом. Снег припудрил дороги. Д альше , в дым ­ ке, подсиненной ночью, едва рисовались силуэты домов. Окна кое-где уже желтели. Полн ая луна, отороченная рябым облаком, катилась по хребту Лысухи. Вальке сверху было видно все, как в песне поется. Впереди — посе­ лок, за спиной — Новинск. З а спиной сгни и огни, будто отражается в реке ночное небо без единого облачка. В объезд через старую крепость до города д ва дц а т ь километров — точка в точку по спидометру, а вот когда перекинут через Томь еще один мост, станет совсем рукой подать. Новинск большой и ничего себе город. А поселок... Хочется Вальке в письмах хотя бы пбхвастать, да нечем пока. Уже прояснило. Через дорогу прямо впритык один к одному стоят три дома — два общежития и столовая из шлакоблоков, дальше — ма­ газин. Рядом с ним — одноэтажный особнячок, тоже из серых блоков. Это — объединенный партком и комитет комсомола. Слева, совсем на отшибе,— контора, окрашенная желтым, повыше, у самой Лысухи — котельная, недостроенная пекарня и растворный узел. Труба котельной