Сибирские огни, 1966, №1

жить человеку! Правда, пришлый народ, поинтеллигентней да с высоки­ ми запросами, долго здесь не задерживается — по опере скучает. Ну, а местные мужики опер не слышали, им, значит, легче перебиться. Спит тайга... ц Перед самыми Октябрьскими лесоруб Валька Храмов, завербован ­ ный весной из теплых мест, вдруг «зашабашил»: кинул под лавку в р а с ­ командировочной инструмент и подался в контору. Там выпросил у се­ кретарши листок чистой бумаги и сел писать. «Начальнику Осиновского леспромхоза от рабочего Храмова В а ­ лентина Игнатьевича. З а я в л е н и е Прошу срочно освободить меня из системы леспромхоза, так как у меня...» В этом месте он крепко задумалс я и потер переносье синим от чернил пальцем, потом добавил решительно: «больна бабушка.» Хотел д аж е написать «при смерти», но постеснялся. «В просьбе по семейным обстоятельствам убедительно ходатайствую не отказать». Подпись. Число. Начальник прочитал заявление и равнодушно сказал : — Работай. — Так бабушка же... — Сколько лет бабушке? Поумней бы чего придумал! *• Сто два года бабушке,— скороговоркой ответил Валька.— Пять императоров пережила и сейчас трудоспособная — арбузы в порту грузит. — Не зубоскаль! — начальник поскреб затылок и блеснул стальны­ ми зубами .— Работай и точка. Три года по вербовке. Иди, иди! — Я ведь сбегу. — Без документов? — На что мне бумаги? — И в тайге не заплутаешься? — Не. — И штаны сухие будут? — Запросто. — Трепач. — Значит, нет? — Пошутили'и довольно! Мне некогда тут с тобой лясы точить. — Уйду я, честное слово! Здесь медведям жить. Добром ведь прошу! — Нет! 2 Едва передвигая тяжелые охотничьи лыжи, Валька поднялся на Лосиный Камень, проткнул сахаристый наст палкой и глянул вниз. Там качалось тонкое кисейное марево, и поселок лесорубов был похож на эскадру маленьких пароходиков, которая, дымя, пробиралась среди огромных валов; улица вытянулась в узкой лощине, и хвост ее пропадал за бурым выступом горы. Валька затомился, пожалел мытарную долю свою и неспокойный характер. Повернулся спиной к поселку и скатился к тайге. ...В полдень с тихим подвывом закуролесила метель. Сразу потемне­ ло, солнце накалилось и стало алым. Было жутковато, и Валька поче­ му-то вспомнил море. Он полюбил море, когда работал в Сухумском порту помощником машиниста на большегрузном кране. В кабине крана пахло солью и