Сибирские огни, 1963, № 10

смородиннике, который был насажен вдоль всей стены дома вплоть до крыльца. Гаврила скрылся за стеной. Луна склонилась к противоположному краю деревни и вот-вот долж ­ на была скрыться. Но пока она ярко освещала двор, усыпанный стружка­ ми и щепками, — видимо-, хозяин что-то мастерил днем. Тускло поблес­ кивали несколько кринок, торчащих, как большие груши, на кольях плетня. . Наконец, луна скрылась, утонула куда-то. Кринки на кольях потух­ али, по всему двору разлилась чернота. Но вскоре глаза привыкли к мраку и снова стали различать щепки и стружки, валявшиеся на земле. Во двор, скрипнув калиткой, вошел с улицы человек в длинной руба­ хе, подпоясанной ремнем. Грачев был невысокого роста, щупленький, и, видимо, малосильный. Он, не спеша, прикрыл калитку и, стоя спиной к ' дому, докуривал папиросу. Докурил, растоптал окурок, еще постоял, слов­ но кого дожидался. «Ага, не приехал, должно быть, Кувалда-то ваш», — подумал почему- то Константин, словно еще сомневался, приедет или нет. Наконец Грачев медленно пошел к крыльцу. На крыльце опять обер­ нулся, помедлил — не стучат ли в ночной тишине дрожки. И звякнул не­ сколько раз щеколдой о пробой. В доме послышался глухой шум, хлопнула где-то- внутренняя дверь. Затем в сенцах раздался заспанный женский голос: — Кто? — Я это... Открой, ■— проговорил Грачев. Загремел деревянный засов, скрипнули плохо смазанные дверные пет­ ли. И в это время мелькнула из-за угла тень, взметнулась чья-то рука, раздался тяжелый стон, потом пронзительный женский вскрик. — Живо!! — неестественно громко, как показалось Константину, з а ­ кричал он Тарасу, вскочил, прыгнул на крыльцо и запнулся о мягкое, рас­ пластанное в сенцах тело человека в рубахе. — Аа-а-а!.. — в смертельном испуге все еще кричала женщина где-то в глубине сенок. Потом этот крик резко оборвался, об пол стукнулось что- то тяжелое, мягкое, и тотчас послышался в глубине дома детский плач. На него, Константина, налетел в темноте Гаврила, обдал горячим дыханием: — Пискучая, тварь, оказалась... В избу, моментом! Одному ребятенку рот заткнуть тряпкой, чтоб не визжал, ,и с собой. Остальным... тоже зат­ кнуть... навечно. Тихо только! Их пятеро там, детей, должно быть. Не про­ считайтесь. И Гаврила бросился к оглушенному человеку, лежавшему на полу, начал, как и председателю коммуны, связывать ему руки за спиной. ...Через несколько минут Тарас выволок из избы девочку лет пятна­ дцати... — Все, что ли, там? — спросил Козаков. — Не оставили кого? — Сичас проверим, — и Тарас опять нырнул в сенцы. «Проверял» он долго, минут десять. За это время Гаврила стащил те­ ло связанного человека с крыльца, перекинул через плетень и прохрипел: — Где он там запропастился?! Звягин! — Здесь, здесь я, — Тарас выволакивал из темных сенок еще чего-то. — Это что? —хлестнул его Гаврила.— Брось немедля! Тебе девчуш­ ку нести. Бери на загорбок. А это — брось. — Барахлишко-то?! Д а ты чего?! — обиделся Звягин, обеими руками обнимая свой распузатившийся мешок. — Ну... имей в виду: выдохнешься — приколю. — Я не выдохнусь. Я уж как-нибудь... — Прикройте двери. Пошли. На обратном пути речку переходили не разуваясь. Гаврила и он, Кон