Сибирские огни, 1963, № 10

дую поросль. Вброд перешли какую-то речку, наверное, ту самую, что вы­ текала из деревни. И опять очутились возле дороги. Дорога в этом месте раздваивалась, как раз на развилке стояла высо­ кая и толстая сосна с редкими ветвями. — Ну вот, — тяжело дыша, вымолвил Гаврила, останавливаясь под сосной. — В дрожках-то председатель коммуны едет. Повезло, так повез­ ло нам... — А вдруг он не сюда? —■спросил Костя. — Тут одна дорога. Мимо не... — Гаврила примолк на миг и вдруг зашипел, тыча наган за ремень: — В кусты, живо! В случае чего — выручайте, сволочи! И подпрыгнул, схватился за толстый сук, ловко подтянулся и стал на этот сук коленями, потом обеими ногами. Он, Константин, вместе с Тарасом и вторым бородачом отбежали к стене леса, упали в траву. — Редкая сосна-то, —■тревожно проговорил Звягин. — Не спрятать­ ся в ветках! Издали заметит его тот... и снимет, как глухаря. — Тихо, ты! — прошептал Константин, хотя и сам подумал, пока бе­ жал к деревьям, что в редких сосновых ветках, действительно, не спря­ чешься даже от близорукого. Однако, глянув через траву и ветки на сосну, тотчас начал успокаи­ ваться. Хитер же этот Гаврила! Оказывается, он и не рассчитывал спря­ таться в ветках. Взобравшись на самый нижний сук, Гаврила вытащил из- за ремня наган, прижался боком к толстому стволу, вытянулся в струнку. И с той стороны, откуда ехал председатель, Гаврилу невозможно было заметить. Дальнейшее произошло быстро, почти мгновенно. Дрожки с председателем вынырнули из-за поворота неожиданно. Пе­ ред сосной, не сбавляя хода, председатель потянул за левую вожжу. Ло­ шадь свернула в левый рукав дороги, к которому Гаврила стоял спиной. — Пропал! — ахнул Тарас Звягин. В этот момент дрожки поравнялись с сосной. В тот же миг Гаврила стремительно обернулся и прыгнул сверху на председателя, оглушил его наганом по голове... Когда Константин подбежал к дрожкам, Гаврила старательно связы­ вал руки на спине председателя. Через несколько минут дрожки, на которых лежал председатель ком­ муны, стояли в лесу, километрах в полутора от дороги. Гаврила выпряг коня, с помощью неразговорчивого бородача взвалил на лошадь крупное и тяжелое тело председателя, крепко привязал. Потом передал бородачу повод: —• Давай к Вавиле. Гляди, чтоб кляп изо рта не выпал. А то, очнув­ шись, закричит... — И уперся взглядом в Константина: — Учись... Солнце еще не взошло, когда они втроем вернулись на холм и легли на прежнее место. В деревне шла своим чередом жизнь. Спешили куда-то по делам взрослые, суетились на улицах ребятишки. Разгребали дорожную пыль курицы, рылись под плетнями поросята. На речке стирались бабы, мимо холма проехало, видно, на пашни, несколько подвод. Но все это Гаврилу словно бы нисколько не интересовало. Он смот­ рел вниз, на деревню, равнодушными глазами, редко и лениво моргал. А часто, сомкнув веки, не размыкал их минуту, две, три, будто задремал. Но, едва в деревне раздавался чей-нибудь возглас, громкий собачий лай или скрип колеса, он мгновенно раскрывал глаза. До самого заката не разговаривали.