Сибирские огни, 1963, № 10

шел впереди в одной рубашке с распахнутым воротником. Шел, срывал по обочинам тропинки лесные цветочки, складывал в букетик, время от вре­ мени подносил к своим тонким губам, точно собирался их пожевать. Но не жевал их, а нюхал... «Что он, дьявол, на свидание с девкой идет, что ли? Ишь, вырядился. С нами не поедет, что ли?» — думал Жуков, но ничего не спрашивал. Вышли неожиданно на полянку. Из невысокой еще травы поднялись трое, в том числе Тарасов друг Вавила. — Вот так, Константин Андреич... и ты, Тарас, — повернулся Демид к Звягину. — И все остальные... Его вот звать Гаврила Козаков, — пока­ зал Демид букетиком на высокого бородача. Показал и — снова поднес букетик к лицу, обнюхал его со всех сторон. «Ну сейчас-то уж кусанет»,— подумал Костя. — Куда идти и что делать, он знает, — продолж'ал, одна­ ко, Демид, тыча цветками в нос. — Слушаться его, как... В общем, если жить хотите — слушайтесь... И вот этого мужика тоже берегите, — кив­ нул Демид на Вавилу. «Как это понять?» — хотел спросить Константин. Но вместо этого проговорил: — А ты чего же? Не пойдешь с нами? Демид перестал нюхать цветы, отшвырнул их в сторону. — Я, Костя, буду там, где мне положено быть... Давайте, с богом. Сходишь вот разок-другой под началом, обучишься кое-чему — и сам бу­ дешь других водить. Ты, Гаврила, гляди мне... И, ничего больше не объясняя, пошел обратно. Невдалеке, под деревьями, стояли три низкорослых навьюченных ло­ шади. Тот, кого звали Гаврила Козаков, молча отвязал коней, молча взоб­ рался на одну из них и махнул рукой: поехали, дескать. Ехали и шли, протаскивая за собой по зыбучим трясинам, по непро­ лазным таежным зарослям упиравшихся лошадей почти неделю. Время от времени Вавила делал на деревьях то продольные, то поперечные, то чуть косоватые затесы. А когда останавливались на ночлег, первым делом раз­ вьючивал коней, вытаскивал то с одного, то с другого вьюка какие-то уз­ лы, относил в темноту. — Куда, в конце-концов, идем-то? — спрашивал бессчетное количе­ ство раз Звягин. — А недалеко, — всякий раз отвечал Козаков. На шестой день пути в полдень остановились почти на такой же по­ лянке, как и та, с которой отправились в путь. — Ну вот, — пробурчал Козаков, развьючивая своего коня. — Под­ крепим грешное тело да возьмемся за дело. Костерка разводить не будем теперь. Когда пожевали сухарей с болотной водой, Гаврила снова сказал: — Ну вот... В общем, пришли мы на место. Тутока, в трех верстах, де­ ревня. Болылереченская называется. Задача наша такая — без шуму взять сельсоветчика, председателя коммунишки... Григорием Кувалдой пред­ седателя звать, — зачем-то сообщил он. — По всевозможное™ родствен­ ников их хорошо бы прихватить — жен там, детишек и прочих... Звягин подбежал к своей лошади, приволок пустой мешок, из которо­ го еще Филька Меньшиков высыпал когда-то драгоценности: — А магазин тут есть или нет? Пооткрывали, сказывал Демид, мага- зинишки-то в селах. Торговать, говорят, разрешили, покуда этот нэп са­ мый. Правда, что ли? А? — Заткнись-ка! — оборвал его Гаврила. — Перестань и слухай, а то живо у меня... Без шума, говорю, взять надо. Рот заткнуть и в тайгу. И тут же говорю — в случае чего, живыми не сдаваться. Люди взрослые, пони