Сибирские огни, 1960, № 3

— Но почему обязательно отступать? — спросил Рубцов. — Разве нельзя ударить по врагу и уничтожить его? Ивашин помедлил с ответом, затем твердо ответил: — Нельзя! Мы потеряем людей и не добьемся цели! — Не согласен, — упрямо сказал Рубцов. — Бывали примеры в моей практике... — На примеры нельзя ссылаться. Пример есть пример, а не точный расчет. Вы как думаете? — спросил Ивашин Крушинского. — Я думаю, если все подготовлено, надо отходить за реку, — заго­ ворил Крушинский.— Пыр-Шор немцам не великая пожива. Зато мы затянем оборону... Надо иметь в виду и другое: помощь нам может быть прислана только по воздуху, а принимать здесь самолеты нельзя. За ре­ кой же есть посадочная площадка... Надо уходить за реку, как это ни обидно. — Не согласен, — стоял на своем Рубцов. От входа в землянку раздался крик: — Самолеты! Все смолкли, прислушались. В землянку глухо доносился гул моторов. — Надо взглянуть, — сказал Ивашин, и все поспешили к выходу. Невысоко над землей с севера летели большие самолеты. —Может быть, наши? — предположил Рубцов. Самолеты уже почти над сельхозом. — Фашисты! — крикнул Ивашин, первым заметивший свастику на крыльях. Через минуту с самолетов в воздух посыпались черные человеческие фигурки, и над каждой из них возникал белый колпак парашюта. Кроме людей, с самолетов были сброшены ящики — очевидно, с воору­ жением и продовольствием. Из котлованов стреляли, но определить попадание не представля­ лось возможным: в воздухе все человеческие фигурки выглядели одинако­ во — и мертвые, и живые. — Вот видите, — обратился Ивашин к Рубцову. — Они получили подкрепление. Теперь они попытаются покончить с нами. На худой счет, их теперь не меньше батальона — и, обращаясь ко всем, он приказал: По местам, товарищи! Пришлю взрывников — будем минировать посе­ лок. Бойцы пока ничего не должны знать об отходе. Они должны знать одно: стоять насмерть! Понятно? Крушинский вернулся в свою землянку. Бойцам раздавали горячий завтрак — предусмотрительный Ивашин не забыл позаботиться об этом. Не хватало посуды и ложек. Пока одни ели, другие ожидали своей очере­ ди. Пища и горячий чай пришлись вовремя. Крушинский с удовольствием съел бы сейчас порцию каши и выпил стакан чая, но считал это неудоб­ ным: посуды не хватало бойцам. Он вспомнил Дмитро и вкусно дымящи­ еся на плите котлетки. «Где-то сейчас Дмитро? Наверное, переправился за реку...» Крушинский, обращаясь к бойцам, сказал: ' Товарищи! Я хочу вам сказать несколько слов. Повар пусть не прекращает раздачи пищи... Враг только что получил по воздуху под­ крепление. Мы тоже получим помощь. Москва поставлена обо всем в известность. Помощь может быть скоро, а может и задержаться. Нам на­ до любой ценой сдержать врага, пока прилетят наши самолеты. Знаю, вас не надо агитировать. Вчера все вы были мирными строителями сегодня стали солдатами. Стоять насмерть — вот наша боевая задача. Правильно я говорю, товарищи? Землянка загудела десятками голосов: — Правильно! — Свернем фашистам голову!