Сибирские огни, 1960, № 3

растапливает печь, мчится с ведром по воду. В роли шеф-повара — Игорь Эду­ ардович. Мы — помощники. Сообща и, пожалуй, быстрее, чем иная домашняя хозяйка, готовим суп из глухарей. Пусть у нас одна кастрюлька, по размерам смахивающая на ведро. Пусть «кухонный мужик» засыпал в суп крупу прямо из мешка вместе с соломинками и пылью, забыв ее перемыть. Не беда! Мы с аппетитом уничтожали ароматное варево. — Саша, — обращаюсь я к Антонову, который после ужина прилег отдох­ нуть. — Расскажи, как ты летаешь. — По инструкции, — живо ответил он, — могу рассказать даже спросонья... — Нет, Саша, — останавливаю пилота,— о своем труде расскажи, о самом интересном. О приключениях, происшествиях. — Что ты! — встрепенулся Антонов. — Какие еще приключения! Ничего не было. Летаю, как все. Долго пытаюсь выведать что - нибудь интересное, но каждый мой вопрос, прямой или наводящий, наталкивается на искренне удивленный взгляд. Полеты, какими бы сложными они ни были, для Антонова .— будни. А что может быть в буднях? По уверению Антонова— ничего. Но рассказать он все-таки мог бы мно­ гое. Однажды радиостанция аэропорта приняла тревожный сигнал. Из ущелья в горах Приполярного Урала радист лихорадочно выстукивал: три точки, три тире, три точки. До конца светового дня оставалось мало времени. Встречный ветер нес из-за Урала сплошную облачность. По 'тундре струилась злая поземка. И все-таки Антонов поднял в воздух свой вертолет. Машину качнуло порывом ветра, под­ бросило. Ввинтившись в сизую муть, вертолет заспешил на запад. Вздыбился над тундрой горный кряж — угрюмый, недоступный, закутавшийся в пелену обла­ ков. Вертолет снижается. Медленно, осторожно. До боли в глазах всматривается Антонов и второй пилот Виктор Смирнов в струящуюся, расплывающуюся кос­ мами муть. Хлесткий ветер проникает сквозь щели, острыми снежинками колет лица. И вдруг прямо перед вертолетом всплывает острая зубчатая вершина. Не­ уловимое, безотчетное движение рычагами, и, накренившись, вертолет проходит стороной. Машина делает малые круги, потом зависает, будто присматривается к невидимой земле. Проходят напряженные минуты. Крупные капли холодного пота скатывают­ ся со лба пилота. Но что это? Из глубины ущелья, которое на мгновение откры­ вают несущиеся облака, рвется розовая ракета. За ней — вторая, третья... — Здесь! — спокойно произносит Антонов. Виктор Смирнов согласно кива­ ет головой. Нервы напряжены до предела. Осторожно, чтобы не швырнуло ветром на зубчатую вершину, вертолет теряет высоту, и вот уже по бокам его громоздятся горы, а внизу — ушелье. Там люди. Оттуда и летят радиосигналы SOS, SOS. SOS. Наконец, колеса вертолета касаются каменистой площадки. Подбегают люди. — Больной там, выше, — показывает один из геологов. — Идти не может, доставить — нет сил. Антонов рассматривает вершины гор. Они все сильнее и сильнее заволаки­ ваются тучами. Гудит ветер в ущелье. Поет на разные голоса. — При таком ветре из ущелья не подняться. Надо облегчить машину, — говорит командир. И вот струится из шланга, разносится ветром бензин. Нужно слить из бака четыреста литров, облегчить машину. Осторожно оторвались от каменистой площадки колеса. Люди, оставшиеся на земле, замерли. Выйдет? Сорвется? Вертолет, набирая скорость, всплывает над ущельем, обходит гору. Роко- : чет на одном месте. — Зависает... Сделал посадку... — облегченно произносит один из геологов. Непроглядная темень наплывает на ущелье. Стихает ветер. Глуше становит­ ся рокот вертолета и замирает где-то таи^ за горами, в тундре. А вслед ему ра­