Сибирские огни, 1954, № 2

— Он будет помнить добро,— сказала Леночка. — В самом деле, сидит, как домашний,— думал я. А лодка бежит и бежит. Скоро и наша пристань, конец озера—начнёт­ ся луг. Для удобства сиденья или для наблюдений утёнок ловко прыгнул на борт и уселся на ногах. — Ловкач! Тоже физкультурник,— послышалась похвала. Лодка бежит и бежит. А он сидит на борту и смотрит вниз, то на один, то на другой бок склонит головку. Быть может, тоже отражениями небесными любуется? Водичка близко-близко. Клюв чуть-чуть не до­ стаёт... Наконец, утёнок спустился в воду. — Пить захотел,— слова были сказаны тихо, чтобы не испугать. Лодка услужливо приостановилась. — Пусть напьётся. Подождём. И он в самом деле опустил клюв в воду и потом поднял его кверху. Леночка вспомнила, что, ещё будучи на берегу, хотела пить. Я зачерпнул для неё кружку зеркальной воды. Напившись, утёнок начал делать мед­ ленные полуобороты, чтобы посмотреть на нас то правым, то левым гла­ зом. Забавные, мол, существа. Утки любят поплавать. И наш утёнок проплыл секунду... был — и нет. Нырнул. Леночка хотела выплеснуть в озеро недопитую воду, но подумала, как бы не испугать нырнувшего утёнка, осторожно поставил кружку на дно лодки. Мы молча ждали долго-долго. Леночка сказала: — Он где-нибудь далеко-далеко зацепился, где нет сетей... Я взялся за вёсла, и лодка тронулась, чуть-чуть морщиня озеро.