Сибирские огни, 1954, № 2

Микола НАГНИБЕДА ЛЕСНАЯ БАЛЛАДА •Сомкнул, темнея, Брянский лес Сосновые дозоры, Сверкают в чаще там и здесь Вечерние озёра. Берёзки окружили их. Мечтают над водою, Стоят в рубашечках льняных И белы ножки моют. Как в русской сказке — Вон одна Грустит о милом друге... Владычествует тишина На сотни вёрст в округе. Как в сказке — стёжка... лес... и вдруг Крыльцо чужого дома... И песни колыбельной звук Украинской... Знакомой... Такую ж песню в тишине. Чтоб лучше засыпалось, В младенческие дни и мне Певала мать, бывало. Я, зачарован, слушал миг И ждал на стук ответа... Но отворил мне не лесник — Лесничиха с приветом. Спросила — кто, куда и как, И вспыхнула, зарделась: — Я ж переяславка! Земляк! Идите в хату смело! В меня вгляделась при огне И скатерть расстилает, Молодка ужин ставит мне И хлеб пододвигает. У ней на блузке ордена, ' Прикрытые косою... — Сроднилась в дни, как шла война, Я с этой стороною. Ведь я в отряде Ковпака Радисткою служила, И тут я парня, лесника Впервые полюбила. Василь вот в этой хате жил — Он русский, брянский родом. Он с нами хлеб и соль делил Великого похода. Свидетелями счастья с ним — Зелёный лес да хата... Пошли мы рейдом боевым За Ковпаком в Карпаты. Ясна была моя любовь, Безбрежная, как море... То плачет женщина, то вновь — Улыбки свет сквозь горе. Смутилась вдруг: — Пусть гость простит. Что слёзы лью и ныне... Он храбро бился, Тихо опит На нашей Украине... Мне тоже труд войны знаком, Сражалась под Берлином... Потом вернулась в этот дом Вдвоём с малюткой сыном. Пришла к родному камельку — Так сердце приказало... Недавно сыну Васильку Двенадцать миновало. Живёт здесь мужняя родня И дней ребячьих други, И словно с ним встречаюсь я В родной лесной округе... Ушла в работу всей душой — Печаль меня не сломит. Заочно техникум лесной Кончаю в этом доме. Работой душу веселя, Живу я счастьем новым... Но не забыть мне Василя, Чтоб полюбить другого... Поголубела даль в окне, С зарёй запела птица... А женщина раскрыла мне Любви большой страницу. Вот первый луч на ветви лёг И в окна глянул прямо. Спросил с кровати Василёк: — Уж ты проснулась, мама? — Давно. За ягодой иди. В лесу запели птицы... И быстро принесла воды Прозрачной из криницы. Мне дальше указала путь И счастья пожелала, И попросила: — Ты забудь, Что я тебе сказала... Какой бы я ответ ей дал? Уста мои молчали — ,