Сибирские огни, 1949, № 2

минутного раздумья мы решили, в поис­ ках прохода, разойтись в разные стороны. Л ебедев и Пугачев свернули влево, имея намерение достигнуть вершины гольца, по кромке, за которой виднелся глубокий цирк, а я — снежными карнизами ушел вправо. Около часа я лазил у вершины и все безрезультатно: прохода не было. Р а з ­ мышляя, что делать дальше, я случайно посмотрел вниз и был поражен. Ни тайги, ни отрогов не было видно. Туман, будто огромное море, хлынувшее вдруг из ущ е ­ лий гор, затопил все земные контуры и на е го гладкой поверхности, как островки, торчали только вершины гор. Эго было необычайное зрелище! Мне казалось, что мы остались одни, отрезанные от всего мира, что не существует больше ни наше­ го лагеря с Самбуевым, ни Можарского озера, ни Саяна. Будто все было сметено белесоватым морем, покрывшим так внезап­ но все видимое пространство. Состояние одиночества и оторванности появляется у всех, кому приходилось наблюдать такую картину. Можно было бесконечно любоваться этим чудесным зрелищем, но меня встре­ вожили черные тучи, появившиеся над се ­ верным горизонтом. Они теснились над макушками гольцов, темнели, как бы ожи ­ дали сигнала, чтобы ринуться вперед. Т олько теперь я заметил над потускнев­ шим солнцем оранжевый круг. Он краем своим уж е касался горизонта. Было ясно, что погода изменилась, и пока я стоял в раздумье — что дел ать?— налетел ветер и со всей яростью набро­ сился на лежащий внизу туман. Всколых­ нулось серое море и безудержно понес­ лось вперед. Оторванные клочья тумана как бы искали спасения в затишье, по щ е ­ лям гольца, но вдруг взлетали вверх и там исчезали, растерзанные ветром. Север­ ные тучи зашевелились и, заволакивая не­ бо, понеслись на юг. Я решил отказаться от попытки з а ­ браться на верх гольца и начал спускать­ ся вниз. И нужно ж е мне было возвра­ щаться не своим следом, как это и д о лж ­ но было быть, а напрямик. Скоро снеж ­ ные карнизы, по которым я спускался, оборвались, и я оказался у края крутого откоса . Туман уж е окутывал голец и на ­ ступала темнота. Спускаться по откосу было опасно, тем более, что не видно бы­ ло, что ж е пряталось там, внизу, под т у ­ маном, куда я должен был скатиться, а в етер крепчал. Я чувствовал, как холод все настойчивее проникал под одежду, как стыло вспотевшее тело. Нужно было торопиться, и я стал пробираться за вал ­ ком, идущим влево к чуть заметному гребню. Но стоило мне сделать несколь­ ко шагов, как , поскользнувшись и не удерж авшись на твердой поверхности сне­ га, я покатился вниз. Хорошо, что скоро удалось задерж аться на небольшом вы ­ ступе. Я встал, стряхнул с себя снег и осмотрелся . З а выступом, в туман, уходил отвес­ ной стеной снежный обрыв. Справа и слева чуть виднелись рубцы обнаженных скал, круто спадавших в черную бездну. Куда итти?.. — думал я, безнадежно осматрива­ ясь по сторонам. А время не ж дало , уже окончательно стемнело, и в воздухе закру ­ жились снежные пушинки. Вскоре все во­ круг меня завертелось; заревел буран. Но самым страшным был холод. Он уж е сковы­ вал руки и ноги. Нужно было двигаться , чтобы хоть немного согреться. И только теперь я решил вернуться на верх гольца и спускаться в лагерь своим следом. Взби­ раясь обратно по откосу, я падал, караб­ кался, снова скатывался вниз, пока не вы­ бился из сил. А погода все больше свирепела. Т ре­ вожные мысли все сильнее охватывали меня. Я подошел к краю площадки. Было так темно, что я не видел кисти вытяну­ той руки. Мне ничего не оставалось, как прыгать о обрыва. И вот, в тот момент, когда я хотел сделать последнее движ е ­ ние, чтобы оторваться от бровки этой ма­ ленькой площадки, снег подо мною сдви ­ нулся, пополз и, набирая скорость, потя­ нул меня в пропасть. Обвал! — мелькнуло в голове. Меня то бросало вперед, то з а ­ рывало в снег. Я задыхался; кругом ш у ­ мел оползавший снег, ревел буран. Я по­ терял сознание и не помню, сколько вре­ мени был в забытьи. Когда пришел в себя, то оказалось , что я лежу глубоко зарытым в снег и мне стоило больших усилий выбраться наверх. Вокруг нагроможденные глыбы снега, ск а ­ тившегося со мною с гольца. Я, не з а д у ­ мываясь, шагнул вперед. Ноги с трудом передвигались. Холод сковывал тело, к а з а ­ лось даж е кровь стынет в моих жилах. Я уж е н е чувствовал носа и щек, они омерт­ вели. Странно стучали пальцы рук, будто на «их не было мяса, мысли (Обрывались, и все сильнее охватывало безразличие. Мне уж е не хотелось думать, а главное итти. Каждый бугорок манил к себе и стоило больших усилий, чтобы не поддаться этому соблазну и не присесть. Внутренняя борьба ослабевала. Все настойчивее появлялась мысль прекратить сопротивление, и только маленькая надежда на жизнь будила сл а ­ беющие силы. «Неужели конец?» — думал я, еле передвигая омертвевшие ноги по г л у ­ бокому снегу. С большим усилием я сдел ал еще не ­ сколько шагов вперед и увидел перед со ­ бою раскидистый кедр. Он неожиданно вы ­ рос передо мною, чтобы укрыть от непо­ годы. Я раздвинул густую хвою и присел. Сразу стало теплее: оттого ли, что тело согрелось, или оттого, что окончательно онемело. Ветер стих и приятная истома на­ валилась на меня. Прошло, видимо, не более минуты, сон еще не успел окончательно овладеть мною, как я услышал шорох и затем что-то теп ­ лое коснулось лица. Я с трудом открыл глаза и увидел перед собою свою собаку Черню. О н разы скал меня по следу . Я про­ будился внезапно, как после кошмарного сна. Воскресшие силы помогли мне встать.