Сибирские огни, 1949, № 2

парадом, а приходится, сняв кальсоны, по вонючему болоту ползти! — говорит доро ­ гой Путилов. — Но и нам надо сделать вывод. Мы думали, что болото непроходи­ мо, не допускали, что немцы по нему п о ­ лезут , а они полезли . Вот что значит, не­ дооценивать противника! Н а берегу, где мы только что стояли, начинается шквальный огонь: немцы вы­ шли к реке. Но сейчас огонь вызывает у нас только усмешку: можете стрелять, гос­ пода фашисты, коли у вас патронов много. А мы подождем своей очереди. Переправа оказалась исключительно тяж елой . Н адо торопиться, а лодок всего две, да и те без весел. Р ека в этом месте широка и не каждый мог ее переплыть- Наиболее крепкие и ловкие раздевались, склады вали снаряжение в лодку, а сами бросались вплавь. Зд есь -то и показал свое мастерство волжский рыбак Чубчик. Он так мастерски работал шестом, что дырявая по-судина но­ силась по воде, словно и ей передалось напряжение минуты. З ато когда последний партизан переправился на тот берег, Чуб­ чик бросил шест, сделал два—три шага и в изнеможении упал на песок. — На Волге плавал, на Каспии пла ­ вал... но д аж е в самый большой шторм так не уставал . *** К вечеру заморосил мелкий дож дь . За его сеткой все больше расплывались и бл ед ­ нели контуры леса, глохли раскаты взры ­ вов, будто отодвигаясь от нас. А затем стало и совсем тихо. Н адол го ли? Ночь до того плотна, что не видно впереди идущего . Люди тянутся цепочкой, д ерж ась друг за друга. — Хороша ночь! — говорят между со ­ бой партизаны. Ночь-то хороша, но... по неопытности проводника мы заблудились. Д о утра при­ д ется стоять на месте. — Спать! Но сон не идет. Холодно. Ч ья -то голова лежит на моих ногах. Боец безмятежно посвистывает во сне и похрапывает. Спит и другой сосед, с ко ­ торым мы делим «подушку» — мокрую мшистую кочку. Тела наши скрючены: коч­ ка мала, а кругом вода. Отодвинься чу ­ точку — и сразу окажеш ься в вонючей бо­ лотной жиже . Н аконец где-то вверху начинают м ед­ ленно сереть клочки неба. Утро входит в лес как-то вкрадчиво , но вслед за ним бурно врывается грохот блокады . Опять гремит артиллерия, строчат пулеметы , ав ­ томаты. Вот ударили и по нашему лесу. Бьют со всех сторон, из всех видов оружия. Л евая кромка леса совсем недалеко от нас. Е сли отойти на пятьдесят шагов в сторону, можно увидеть поля и на них пушки, минометы, танкетки противника. Проводник предлагает итти по просе­ ке, тянущейся через весь лес как раз к дороге, где мы намечаем прорыв. Идем , растянувшись в колонну по од ­ ному. Болото, сначала мелкое, становится все глубж е и глубже . В узкую просеку, где нога человека не ступала, наверное, с тех пор, как люди прорубили ее, — лучи солнца еле проникают. А день и без того пасмурный. Время от времени бойцы проваливают­ ся, хватаются за кочки, чтобы не засосало . Идем час, другой по грудь в холодной воде. К аждый метр берется с трудом. Отдыхаем все чаще. Люди вылезают на кочки, садятся и, блаженно вытягивая но­ ги, выжимают одежду . К то сумел сберечь табак, курит. Одна цыгарка обходит д е с я т ­ ки людей. — Хоть раз дымком дыхнуть! — умо­ ляют заядлы е курильщики. Харитоныч богаче всех. У него и таб а ­ чок, и огонь — кресало, которое он зовет «магнето». — Эх, сынки вы мои, — наставительно говорит он собравшимся около него на кочке, — мало в вас еще солдатской з а ­ кваски! Он затягивается папироской и долго держит во рту дым, выпуская его длинной сизоватой струей. Ожидающие завистливы ­ ми глазами следят за каждым его движ е ­ нием. — Тот солдат никудышный, что изво­ дит табак без разбору. Захотел и закурил. Не в том удовольствие, чтобы садить его где попало и когда хочешь. Л ож к а дорога к обеду, а табачок дозарезу нужен в трудную минуту. Что смеешься? — спра­ шивает Харитоныч соседа. — Про ложку , Харитоныч, не поминал бы. В животе реакция... — А ты реакцию -то ремнем, ремнем перетяни! Что? Ды рки нет? На последней уже? Новую проткни ножичком. Эх, сол ­ дат! **❖ Из леса выбираемся только ночью. Шоссе, на котором укрепился враг, близко. Готовимся к атаке вымокшие, обесси ­ ленные, голодные, но злы е и решительные. Посланная вперед разведка возвра­ щ ается нескоро. А возвратившись радостно докладывает: — Немцев нет. Сегодня вечером сн я ­ лись и ушли на Чапунь. Путь свободен! Вот мы и в тылу у немцев. Они про­ шли дальше , на пущу, а мы снова можем занять свой район. Утром размещаемся на лесной поляне, в покосившейся пуне. Замечаем крестьяни ­ на с вилами. Зазываем . Он из Николаева и моментально узнает нас. — Братки вы мои! Ж ивые? А в ед ь мы думали побили вас всех. Т акая сила шла! Будто тьма татарская! А пушек сколько! А минометов! Вам бы эту зброю в руки — ни одного немца не оставили бы живым! Куш ать хотите? Вижу, что хотите. Пойду- ка в село , принесу что-нибудь. А самим вам итти нельзя. Немцами теперь каж дая хата полна. Не уходят, вражья сила... Ж д ем час, другой. Нас более сотни человек, и всех, конечно, не накормить, но-