Сибирские огни, 1948, № 2

Налет ииея, которым пришедшие были покрыты с ног до головы, обмороженные щеки и уши показывали, что люди пре­ одолели большой путь, пока добрались до стойбища. В жарких юртах иней скоро превратился в пар. С обледенелых бород, усов стекала крупными каплями вода. Ичалов долго приглядывался к пришед­ шим. Теперь он не сомневался :— эта были люди с Красной Звездой. По как они появились здесь на севере? Они ни­ кого не тронули, вели себя по-дружески, охотно вступали в беседу, курили из од­ них трубок, делились табаком и вместе пили чай. Особенно обратил на себя внимание Иналова командир отряда Повелец. Коре­ настый, плечистый, одетый в меховые торбаза, кухлянку и шапку с длинными наушниками, он выделялся среди всех красноармейцев. Ичалов видел, как у ко­ мандира недовольно сморщилось лицо и посуровели глаза, когда ему доложили: «Стойбище почти пусто, а олени угна­ ны!..» Рядом с Повельцом стоял борода­ тый, высокий, с бледным озабоченным ли­ цом. Ои, насупившись, заметал: «Пятое стойбище находим пустым. Неужели нам придется двигаться по мертвой снежной пустыне?..» Командир круто повернулся в Валаку. — Старик, куда ушли все люди?.. — Они боятся желтолицего, откочевали далеко в тундру, — не задумываясь, от­ ветил Вала к. — Слышишь, комиссар, старик оказал правду, — обратился Повелец к борода­ тому. — Японцы успели навести панику на побережье полуострова. Главком был прав, торопясь с посылкой отряда сухо­ путьем, не дожидаясь навигации. Если бы мы стали ждать пароход, враг мог на­ ломать здесь много дров и, чего доброго, отрезать на узком перешейке Камчатский полуостров, захватать богатые тундры... Бородатый был комиссаром Коитевым. Он поспешно достал из сумки карту л, примостившись у очага, стал измерять расстояние от Пенжинской губы Охотско­ го моря до устья Анадыря. Здесь был са­ мый узкий перешеек полуострова, и рас­ стояние по карте укладывалось в две спички. По этому короткому пути шля когда-то наши предки — исследователи Чукотки. — Двухнедельный переход до устья Анадыря, а там Берингов пролив... Грани­ ца с Америкой и... любая провокация!..— подняв голову, Коптов посмотрел на ко­ мандира снизу вверх. — В этом все дело, комиссар, в этом... Самураи — дрянной народишка, они пой­ дут на все, на самую грязную стряпню. Газве не считают они Охотское море сво­ им внутренним озером, а Камчатку бли­ жайшей вотчиной?.. — нахмурив лоб, сказал Повелец. 2 Теперь Ичалов знал, как на Крайнем Севере появились желтолицые, а от раз­ битой белогвардейской пепеляевской армии отделилась группа войск я на японских пароходах была переброшена в далекую Гижигинскую губу. При войсковой груп­ пировке разместилась и загадочная япон­ ская фирма «Арай-Гуми», с тучным, с маленькими раскосыми глазами майором Тамура. Глубокой осенью желтолицые за­ няли Гижигинскую губу. К весне, с открытием навигации на Охотском море, войсковая группировка грозила разростись, враг мог продвинуть­ ся далеко на север и восток, ограбить бо­ гатые тундры, как это он сделал на Тай- ганосском полуострове. Надо было срочно отрезать пути японским захватчикам, ок­ ружить и уничтожить интервентов на Крайнем Севере, прежде чем откроется на­ вигация па Охотском море. Вот почему в начале зимы 1922 года в Петропавловске-на-Камчатке спешно был снаряжен отряд войск ВЧК и сухопутьем направлен в Пенжинскую губу. Перед красноармейцами лежали тысячи километ­ ров полых и голодных тундр, заснеженных и обледенелых хребтов, горных рек и не­ известных озер и болот. Отряд представ­ лял необычное войсковое соединение. Красноармейцы называли его — «летучий заполярный отряд» и «войско дальнего севера». Весь транспорт его состоял из трех десятков собачьих упряжек. Люди все стояли на лыжах, одетые в меха. Таким отряд войск ВЧК прибыл в пя­ тое, почти покинутое стойбище, принадле­ жавшее малому роду Тахты. Ичало® хо­ рошо понимал взволнованность командира и комиссара. Оленеводы откочевали в глубь тундры, значит обезлюдело побережье полуострова, на нем ни одной жи­ вой души. Возникло новое неожиданное препятствие — двигаться по мертвой снежной пустыне в далекую Пенжинскую губу. Люди пробыли на стойбище целый день, подкармливая собак и отдыхая после боль­ шого перехода. Но к вечеру выяснилось, чго отряд собирается ночью перевалить Гошльский или Западно-Камчатский хрет