Сибирские огни, 1948, № 2

колеях поблескивал оя нетронутой белиз- той. Обтаявшая масляно-черная земля дымилась. Тихо шумел лес. Пернатое его население, перепутав положенные по ка­ лендарю поты, гомонило на вешний лад. Пахло потеплевшей смолой, вереском. Из Грязной пади тянуло сыростью. Павел шагал в бушлате внапашку. Блестящими глазами оглядывал знакомые места, постегивал по ноге вишнево-лако­ вым прутиком. У табора его перехватил верховой. Это был шустрый малец в рыжей, с мамки­ ного плеча, кацавейке. Он вывернулся из кустов на лохматом монгольском коньке, придерживая у колен весело размалеван­ ную дугу. Завидев Павла, завернул конь­ ка и заорал благим матом: , — ГераськаП Дядь Паша приехал! Таборов был виден издалека. Возле кра- шепого мелом тракторного вагончика суе­ тились стряпухи. Посвечивали алюминие­ вые фляги. Подросток в папахе распрягал лошадь. У края неба плыл по полю ком- , блин. Ог пего вниз по увалу тарахтела старенькая бричка. До вагончика Павел пе дошел. По сиг­ налу бравого наездника в рыжей кацавей­ ке его окружили колхозники: — Пашунька! — Бизяев! — Пашка, дружок! — Долгонько же, паря! А ну — пять! — Портрет! При полной морской внешности. Чубчик, усы. — Потом сохнуть будешь. Подвинься... Кто-то ликующим беглым шопотом под­ считывал орденские знаки: — Раз, два, три, четыре, пять... И вдруг суматошно: — Ух-ма! Пять! — Целуйте его, девки, — подстрекал молодой голос. — К одной прильнет, всем откажет. — Здрас-сте, проснулись... А если он в письменном виде с довойпы присушен. Раздался смех. — Стон, стоп, други... Ребра помнете. — Павел не успевал пожимать руки, с улыбкой оглядывал старых друзей, девок, повзрослевших и потому совершенно не­ узнаваемых. Через живое кольцо боком просунулся ПетрО'Ван Чупров, медлительный здоровяк, в выцветшей гимпастерке. — С приездом, значит!.. С Балтий­ ского?.. — Точно! — А тут что, своим ходом? — С заимки? Своим. Петрован сощурился в доброй улыбке. — Не дядя Анисим, тяпнули бы. Такое дело градуса просит. — Анисим? Да гд^ ж он? — Эвон, с бутра катит, — махнул рукой давешний наездник, с нетерпением искавший случая втиснуться в беседу. К табору привернул на новеньких дрожках председатель артели Анисим, плотный бородатый мужик в очках с же­ лезной оправой. Оя простодушно обнял Павла, ПО', уловив в его глазах отчужде­ ние и холодок, озабоченно спросил: — Ты что это, Палыч? — Да ничего... Поговорим вот. — Поговорим, поговорим... С полосы крикнули. Анисим прищурил­ ся в сторону комбайна. Над ним красным султанчиком взреял флажок. Это означа­ ло: «-Давайте тару!». — А ну — по местам! — заторопил Анисим. — Гони, Семен, за зерном брич­ ку. Да пе межой — прямо. Девчата потянулись стайкой. Одна из них, блеснув Павлу зубами, крикнула: — До свидки, Павел! Ее затолкали в средину — нехорошо, дескать, по она успела бросить такое словцо, что подружки ее прыснули от смеха и рысцой — от греха подальше — побежали на взгорок. Анисим привязал лошадь к обугленной грозой лесине. Воспользовавшись заминкой, Петрован шепнул Павлу: — Выпивон будет правильный, Паша. Считай банку за мной. Отошел, покачиваясь, в утиной раз­ вальце, и тут же вернулся: — Две банки считай, Паша. — И, раздвинув ижицей два пальца, глубоко­ мысленно осведомился: — Усвоил? Дво! Оставшись наедине с Анисимом, Павел примолк, посуровел. Дедок с колхозного стана был прав! Люди трудились люто, с тревогой и не­ терпением. Винить их было не в чем. «Рыбка с головы вянет, беда — в пред­ седателе», — думал Павел. Анисим был старше Павла лет на де­ сять, но это не мешало их давней друж­ бе. В свое время Павел ходил у своего друга в заправщиках. Анисим, знамени­ тый в ту пору тракторист, гремевший да­ леко за областью, частенько ругивал ве­ селого замазюку-заправщика, но в общем был им доволен. Перед войной Павел бри­ гадирил в молодежной бригаде, Анисим — в первой полеводческой. Уже морским пехотинцем на второй год войны Павел узнал взволновавшую его новость: Анисим стал -председателем «Рассвета». Письмо, сложенное треугольником с жирной фио­ летовой вязыо па лицевой стороне, он пе­ речел несколько раз. Вспоминая теперь эти мгновения, он не в состоянии был пересилить закипавшего