Сибирские огни, 1945, №6

До нового года недалеко. На семейном совете решили устроить дома елку для сельских ребятишек. Приходят соседки, клеят вме­ сте с Клавдией Тимофеевной игрушки, бумажные фонарики, звез­ дочки, флажки. Дней за пять до нового года Свердлов идет к соседу Давыдову. — Сосед, пойдем-ка в тайгу. Елку надо хорошую выбрать, мох­ натую, высокую. Запрягай коня. Михаил Иванович запрягает лошадь, садятся в сани и едут за несколько верст от села, в тайгу. В тайге снег глубок и чист. Бегут по нему следы белки, или лисицы, или песца, а человеческий след редко, очень редко уви­ дишь. По обеим сторонам тянутся невысокие сосны и ели. Сверд­ лов придирчиво выбирает елку, Михаил Иванович взмахивает то­ пором, и звонкий стук железа о скованное морозом дерево далеко разносится, нарушая дремотную тишину тайги... Елка попалась высокая,— не в пример своим соседкам — ни­ зеньким, приземистым. С трудом влезает она в комнату. Верхний конец сгибается вниз. На другой же день ее начинают украшать. Разноцветные флажки обвивают ее ветви, фонарики висят на иг­ лах, вверху большая звезда и под ней самодельный Дед-мороз.' Его смастерил Свердлов. Канун нового года. В доме Свердлова необычайное оживление. Из комнаты, где стоит елка, выносят в пристройку стулья и сто­ лы, иначе будет тесно. Клавдия Тимофеевна в последний раз огля­ дывает елку: как будто хороша. Свердлов, прицепляет к веткам тоненькие разноцветные свечки, осыпает серебряной мишурой, большими кусками ваты. Отходит в сторону, любуется своей рабо­ той, поправляет игрушки. — По-моему, нет в детстве большей радости, как новогодняя елка. Я сам помню, с каким трепетом ожидали мы, когда раскро­ ется дверь в комнату и перед нашими глазами вспыхнет она зо ­ лотыми огоньками. В шесть часов приходят первые гости — дети Давыдова. Ре­ бята удивленно смотрят на елку — у них никогда не бывало т а ­ кого праздника. Поминутно открывается дверь, входят один за другим сельские ребятишки. Свердлов каждого маленького гостя встречает у порога. Помо­ гает раздеться, ведет в комнату. На столике приготовлены для де­ тей конфеты, пряники, разные сладости. К семи часам вся комната полна детьми. Можно начинать. Свердлов тушит лампу и зажигает на елке свечи. Сам отходит в сторону, наблюдая за ребятами.