Сибирские огни, 1945, №6

— А где у тебя еще одно эм? Ма-а получается, а надо ма-ма. Аверька спохватывался'. — Пропустил. Сейчас перепишу. И вновь, мусоля карандаш,, высунув от волнения кончик языка, писал: Мама. Иногда Аверька приводил с собой сестренку, семилетнгою Н а­ стю. Девочка усаживалась на краешек табуретки и, затаив дыха­ ние, следила за братом или слушала урок. Свердлов, смеясь, спрашивал ее. — Настя, ты на чем сидишь? — На табуретке. — А табуретка на чем? — На полу. — А пол? — На земле. — А земля на чем? — Не знаю, дядя Яков, — отвечала Настя, вскакивала со стула и убегала. Как-то Настя пришла к Свердлову вечером. Тихо, чтобы не по­ мешать ему, села на табурет. — Что скажешь, Настя? Девочка посмотрела на него и торжествующе покачала головой. — А я-то знаю, на чем земля стоит. — На чем? — с любопытством спросил Свердлов. — На китах! — серьезно выпалила Настя. — На китах?! —Свердлов засмеялся. — Кто это тебе сказал? — Дедушка. ПТИЦЫ ЛЕТЯТ НА ЮГ Оранжевой бронзой листьев, поспевающей брусникой, прощаль­ ным криком гусей пришла на север осень. Птицы летели на юг. Широко распластав крылья, вытянув голо­ вы, треугольниками, тянулись они по небу. Он завидовал птицам. Если бы у него были крылья! Свободно и плавно взлетел бы он к небу, покидая без сожаления эту непривет­ ливую, неуютную землю. Уже не раз приходила Свердлову мысль о побеге. И каждый раз он отбрасывал ее. Бежать невозможно. Если даж е по тайге или по Енисею удалось бы добраться до Ворогово,—там бы все равно поймали. Кордон располагал быстроходными моторными лод­ ками. По обеим сторонам' Енисея находились стражники. Приказ строг: проверять едущих вверх по Енисею и немедленно задержи­ вать тех, кто не имеет пропуска.