Сибирские огни, 1945, №6

— Гильзы надо? — Возьму. Знаете; решил сегодня разгуляться. Настроение осо­ бенно хорошее. — Почту ждете? — Жду, жду, каждый день жду, — на ходу бросил Свердлов,,, выходя из лавки. Дома его ожидали Аверька с отцом. — Здравствуйте! Что так рано пришли? — положив на стол по­ купки, обратился к ним Свердлов. — Все он. Не терпится ему. Идем, да идем. .Втолковываю ему:. «Может, Яков Михалыч еще спит. Зачем будить его?» Нет. Уперся. «Он встал уже. Я сам видел». Аверька сидел именинником, потупив глаза, красный от смуще­ ния. На нем была белая рубашка с горошками. Волосы подстриже­ ны. Руки вымыты. В огромных отцовских сапогах он казался важ ­ ным и серьезным. — Давайте пока чай пить. Я с самого утра ничего не ел. На столе появились стаканы, сахарница, хлеб. — Видите, из меня, оказывается, неплохой хозяин получился, —- наливая чай, говорил Свердлов.—Все сам делаю. Убираю, готовлю- Надо привыкать ко всему. Пили чай долго. Отец Аверьки, вытирая рукавом пот, шутил: — Ты, Яков Михалыч, любишь баловать нас. Спасибо за чаек. — Пейте еще. — Нет уж, довольно. Пять кружек выпил. Благодарствую. В комнате было чисто. Солнце весело заглядывало в окно. Ве­ тер иногда трогал занавеску, залетал в избу. После чая Свердлов сказал Аверьке: — Приходи каждое утро ко мне. Если кто будет спрашивать; зачем ходишь — говори: «помогать по хозяйству, дрова приготов­ лять на зиму, в комнате убирать». Понял? — Угу... С Тех пор каждое утро приходил «ода Аверька. Был он смыш­ леный, быстро охватывал все, что ему объяснял «учитель». Свердлов написал для него алфавит и каждый раз спрашивал: — Это какая буква? — А. — А эта? — Мы, — мычал Аверька, шмыгая носом. — Напиши: мама; Склонившись над тетрадкой, Аверька долго и старательно выво­ дил огромные буквы, повторяя вслух: — Ма-ма. Ма-а-ма. Мы-а-ма. Ма-ма. Яков Михалыч, написал! Свердлов смотрел на большие каракули, нацарапанные неумелой аверькиной рукой, и поправлял: