Сибирские огни, 1945, №6

Аверька нагнулся, широко расставив! босые ноги и, вамахну® рукой, запустил тяжелой свинцовой плиткой в ряды выстроившихся бабок. Плитка отлетела далеко в сторону; — Эх, Аника-воин! — вдруг услышал Аверька 'за спиной чей-то веселый голо!С. — Разве так играют? Дай-ка мне свинчатку, попро­ бую тоже. Аверька удивленно оглянулся и увидел нового ссыльного. Тот стоял, заложив руки за ремешок, опоясывающий рубашку, и улы­ бался. Аверыка, не пробуя возражать, протянул ему свинчатку. Свердлов (взвесил на ладош плитку-, отошел немного в сторону и, размахнувшись, бросил ее. Передние ряды бабок упали; — Вот как у нас играют! — рассмеявшись, сказал Свердлов. — Как твое имя? — Аверька. А что? — недоверчиво спросил паренек. — А то, что в твои годы не в бабки надо играть, а учиться. Не маленький ведь. Сколько тебе лет? — Двенадцатый. — Вот видишь. —А где мне учиться-то? Школы нету у нас, — обиженно оправ­ дывался Аверька. — Д а хоть у меня .'За лето и зиму читать, писать немного нау­ чишься. Все же лучше будет, чем в бабки играть. Аверыка тогда) ничего не ответил Свердлову, но видно креп­ ко задумался над его словами. Свердлов не забыл о своем обещании. Однообразие его жизни, унылое, серое, тяготило его. Почта приходила редко. Новые книги, свежие газеты он жадно проглатывал, потом перечитывал еще и еще раз. Да и читать, работать по вечерам часто мешало зрение. Занятия с Аверькой хоть на время отвлекут его от этой повседнев­ ности, скрасят долгие зимние вечера. Д а и парнишка-то толковый, шустрый. Прок из него будет. Прошло полмесяца. Липкой шелковой паутиной окутал август деревья. В лесу поспевала ягода, в оврагах, (сквозь прелые серые листья проглядывали желтые шляпки грибов. Подошла пора сенокоса. С утра и до вечера звенели литовки: С сочным хрустом падала на землю трава. Свердлов любил смотреть, как ловкие, уверенные руки людей привычно взмахивали косами. Правильными рядами ложилась скошенная трава. Часто ему кричали: 4 — Яков Михалыч, что смотришь? Бери литовку да помогай нам: Тогда он 'брал из рук какого-нибудь косаря тяжелую литовку и, стараясь не отставать от других, косил. — Ты не маши часто литовкой, поспокойнее надо. Под самый корень режь траву.