Сибирские огни, 1945, №6

Итти было тяжело, Шура устал, но помалкивал. Мне хотелось повернуть ыазад в теплую квартиру, и'о мальчику обещали экскурсию и приходилось д ер ­ ж а ть слово. В тундре темно. Хлестала пурга. Не выдержав ее ударов, мы забежали в ■будку стрелочника. В маленькой избушке горела железная печка, позванивали телефоны. Радушная женщина пригласила к огоньку. Шура посмотрел на меня и засмеялся. Я поглядел на Шуру и тоже расхохотался — голова! его была мохнатой от инея и снега, у рта ледяные сосульки... —■Белые медведи! — крикнул в восторге Шура... — К уда это вы? — спросила стрелочница. — В совхоз, белого медведя смотреть. Женщина всплеснула руками. — Господи! В такую погоду и не лень какого-то медведя смотреть!.. — Обязательно нужно, — объяснил я гостеприимной' железнодорожнице, — живем мы в Заполярье, в Арктике, и не увидеть живого медведя, да еще мальчику — просто неудобно. Шура географию изучает, а в книжке, где рас­ сказывается о Севере, белые медведи нарисованы. Он должен видеть живого медведя. Согревшись и поблагодарив хозяйку, мы пошли дальше. Пока мы обогре­ вались у печки, ветер заметно ослабел, пурга почти стихла, небо быстро очи­ щалось о т низких туч. Н ад головами сверкнули ленты И стремительные лучи северного сияния. И з облаков выглянула круглая луна. Показались здания совхоза. В конторе мы застали начальника совхоза Ни­ кол ая Ивановича Невского. Высокий, седой мужчина, по-военному строгий, точный и вежливый, надевал доху. Шура осмотрел кабинет, заметил картины, §эазвешанные на стенах. — А это что за грамоты, дядя Коля? Николай Иванович степенно распушил усы и с явной гордостью объяснил: — Получили эти грамоты мы на всесоюзной сельскохозяйственной выстаз- <ке. Раньше говорили, будто нельзя сажать капусту и картофель на крайнем севере, коров нельзя разводить. Ну, мы попробовали сеять и скотину д ер ­ ж а т ь — вышло. Иевский повел вас в теплицы. Стеклянные крыши исчезали под сугроба­ ми. Рабочие разгребали снег и, казалось, будто из-под земли пробивался свет и пар. 110 узкой тропинке мы спустились в теплицу. Две печи обогревали по­ мещение, ярко светили электрические лампы. На длинных стеллажах покои­ ли сь оольшие ящики с землей. Хватаясь бледными усиками за палочки тяну- ± “ сь„ вварх помидоры; зеленели листы огурцов; лук выставил острые свои перья. Николаи Иванович сорвал огурец и дал его Шуре. Огурец лег на ма­ ленькую ладонь, крепкий, свежий, ароматичный... й м ш . ВГ ЙШп “ Деловито объяснил Иевский. — Стараемся выращивать чительно полез 1 щ ГУРЦЫ’ ЛУК’ редиска и другая зелень в наших Условиях исклю- Шура положил огурец в! карман и удивленно воскликнул: — Гвоздика! Невыразимо приятно увидеть цветы в Заполярье. Шура припал к бархат­ ным лепесткам, жадно нюхал гвоздику, левкои. — Неужели пальма?! И кактус?! Д а? В отдалении стояла пальма, Мы смотрели на нее молча, с благоговением. Наверху неутомимо скребли лопатами па стеклянной крыше, снег отвали­ вался ; блеснула холодная луна и переливчато, словно горящий газ, полыхнуло северное сияние. Николай Иванович посмотрел на термометр, д а л указания тепличницам, и всю дорогу до клетки медведя, рассказывал! о капусте, коровах и свиньях.