Сибирские огни, 1940, № 2

тил ей, что Махотина нет. На второй и на третий день она получлиа тот же от­ вет. Что было делать е посланием Эккерта, она не знала. Пока письмобыло у нее, она не могла спокойно спать ночами. Кто, когда и как обратится за ним? Она жда­ ла, не( об’явится ли наконец тот, комупи­ шет Эккерт. В руках этого человека была судьба Честера. Так, в ожидании прошло несколько дней. ❖ ** Соседюню квартиру занимал инженер- элсктрик Брагин. С его женой Людмилой Вадимовной Тина Васильевна познакоми­ лась в день переезда. Это была пожилая толстая женщина, с красноватымлицом, жидкими волосами, свернутыми в узелок, и необ’ятной грудью. Наружность ее не бьра скрашена и костюмом.Из-под пояса черной сукон­ ной юбки, застегнутой сбоку огромной ба­ гажной булавкой, у толстухи то и дело вылазил край синей трикотажной блузки, растянутой до. предела. И только на но­ гах были надеты отличные, серого шевро полуботинки. — Очень приятно, что без детей, — проговорила Людмила Вадимовна голосом неожиданно звучным и чистым. — Я-то, признаться, люблю ребятишек, особенно, когда они начинают лепетать, но муж но выносит. Скажите, у вас нет случайно лампы синего цвета? Мне грудьпрогреть, простыла, хриплю вторую неделю. — Могу принести от своих. На следующий день Тине Васильевне потребовался молоток. Решила попросить у соседки. На стук открыл дверьнезнако­ мый человек лет тридцати. Бесцеремонно оглядел ее, не приглашая войти. Тина Васильевна растерянно об’яснила: — Я к Людмиле... — на беду она за­ была отчество соседки. -— Вадимовне, — тоном учителя млад­ ших классов подсказал тот, не выпуская скобки. Тина Васильевна уже оправилась от минутного замешательства и скользнув глазами по сухощавому нервному лицу не- сиакомца, старалась сообразить, кто это мог быть: сын толстухи, брат или посто­ ронний? — Она дома? Жены дома нет. — Мне Людмилу Вадимовну... — Жена ушла и вернется не скоро, — раздраженно- повторил молодой человек. Тина все еще не могла поверить, что это инженер Брагин, муж толстухи. —; Я из соседней квартиры.Нет ли у вас молотка? —■Есть, но он мне нужоМ). Потом,оставив скобку, прогвоорил: — Что нужно сделать? Я помогу. Это скорее будет. Тина Васильевна поблагодарила и, пока Брагин ходил за молотком, успела раз­ глядеть, что квартира запущена, окна за­ вешаны пожелтевшими газетами. Толсту­ ха, видимо, не отличалась опрятностью и домовиотстью. Брагин был левша, но молотком рабо­ тал уверенно. — Квартира, кажется, теплая? —спро­ сила она, с любопытствомразглядывая странного молодогочеловека. — Не знаю. Живем первый год. — А где вы жили раньшб? — Сюда приехали из Владиовстока. — Там тепло. —- Сыро. Вечером к Тине Васильевне явилась Людмила. Она была расстроена. Ходила договариваться относительно службы в сектор пропаганды техники и там ей под каким-то предлогом отказали. — Муж винит меня в неумении уст­ раиваться, в неумении показать товарли­ цом. Ведь я говорю на пяти языках, а вот за- три месяца меняю третью служ­ бу, — пожаловалась она и принялась внимательно разглядывать обстановку. — Вы, радость моя, зря повесили эту плохую олеографию рядом с прекрасным настоя­ щим туркменским ковром. — Мне так глянется. — Глянется? Ну, если... глянется, тогда... Но допустите мысль, что кроме вас это не понравится никому? Я вижу, вы хотите сделать своюжилплощадь при­ влекательной, — стремление здоровое. Но у вас, моя радость, нет вкуса... Вам негде было его приобрести, вот я и советую... Наступил момент, когдаТине Васильев­ не можно было козырнуть своимблизким знакомством с заграницей, наверное боль­ шим, чем у этой самодовольной толстухи, хающей чужие вещи, не имея своих. Но в это время вошел, едва постучав, Бра­ гин. —- Ты же говорила — на минуту, — обратился он к жене-. — Я жду, сколько еще прикажешь? Тина Васильевна, надавив улыбку, об’яс­ нила, что это она задержала Людмлиу Ва-