Сибирские огни, 1939, № 5

колая, — работала в прислугах у сара­ товских богатеев и чиновников. За свой тяжелый труд, она имела право только кормиться вместе с Николаем у хозяина, и не получала ни копейки. Когда Николай подрос, ей отказали и в этой «милости». Люди посоветовали отдать сына в Сера- фимовский приют. Так шестилетний Нико­ лай попал в стены дома, где методом вос­ питания была нещадная порка. Вскоре он не выдержал жесткого режи­ ма приюта и убежал. Его поймали и бес­ пощадно высекли. После этого приютские стены стали ему совсем ненавистны. Улу­ чив удобный момент, он опять сбежал. Его снова поймали. Он убежал в третий раз... Так бегал он в течение двух лет, пока не был помещен в другой приют — «для сирот бедных вдов», учрежденный саратовской купчихой Чирихиной. Здесь было не легче, но воспитанникам давали начальное образование. Учиться Николай очень хотел и это удержало его от вновь задуманного бегства. Детское упорство в достижении своих •целей с годами превратилось в волевую настойчивость человека, верящего в свои силы и возможности. Поэтому, когда Нико­ лай потерпел первую неудачу в скрещи­ вании пшеницы с пыреем, он не упал ду­ хом, не бросил опыта, а, разобрав причи­ ны неудачи, приступил к новым скрещи­ ваниям. Он был твердо уверен, что стоит на единственно правильном пути. Всю зиму и лето следующего 1929 го­ да он скрещивал пшеницу с пыреем и во- лоснецом. Летом в поле, зимой в теплице. Работать приходилось в послерабочее вре­ мя, в часы, предназначенные для отдыха. Руководству станции Николай ничего не говорил, он знал, что «старики» все рав­ но не разрешат включить его опыт в об­ щий план работы станции. Настойчивость Николая пока не прино­ сила никаких плодов. Ни одно из тысяч произведенных за это время скрещиваний не дало результатов. Он перепробовал не один метод искусственного опылення, изобретал новые, испытывал многие сорта пшеницы. Переносил пыльцу пырея на цветы пшеницы и обратно, хотя это была крайне трудная работа: — цветок пырея очень мал. Сложную и кропотливую опе­ рацию искусственного опыления он мог бы теперь проделать с закрытыми глазами. И все безрезультатно —- гибридного потом­ ства не получалось. Николай похудел, стал рассеян и молчалив, плохо спал но­ чами. «Старики» все-таки узнали об еге опытах и посмеивались над упорством Ни­ колая, называя его полупрезрительно: «наш изобретатель». Они были рады его неудачам. Николай •становился для них все более и более беспокойным. Энергии Ни­ колая хватало и на напряженные опыты и на большую общественную работу — он был и членом рабочкома, и председателем инженерно-технической секции, и актив­ ным сотрудником газеты. А весной 1930 года его выбрали председателем комиссии ш> чистке членов Варнптсо опытной стан­ ции. Чистка была обстоятельной и «ста­ рики» решились на активные меры, заду­ мав удалить Николая со станции. В марте его вызвал к себе в кабинет директор. — Вот что, Николай Васильевич, — сказал он, приятно улыбаясь, — в совхо­ зе «Гигант» организуется наш опорный пункт. Нужно провести там посевную. Вы человек энергичный и способный, дирек­ ция решила послать вас... Я надеюсь, что вы справитесь с этим делом... Ход был ловким. Поручение это явля­ лось далее почетным — молодому научно­ му работнику предоставляли широкое поле деятельности и... удаляли со станции бес­ покойного и опасного человека. Правда, на время, но вряд ли малоопытный работ­ ник справится с организацией опытного пункта в только что возникшем совхозе... Николай Васильевич поехал па Север­ ный Кавказ, в плодородных степях кото­ рого расположился молодой совхоз «Ги­ гант». О скрещиваниях пшеницы с пы­ реем пришлось пока забыть. По организа­ ции опорного пункта оказалось так много работы, что даже спать было некогда. Каждую мелочь, вплоть до колышков и веревок, чтобы разбить опытные посевы, Николаю Васильевичу приходилось доста­ вать самому и с большими трудностями. Сев удалось закончить во-время и хоро­ шо — все опыты были заложены. Нико­ лай Васильевич вернулся иа станцию. За вынужденный перерыв он обдумал не­ сколько новых вариантов своего опыта п ему не терпелось скорее приступить к скрещиванию. Но на станции он пробыл недолго. В середине лета его опять посла­ ли в «Гигант» — теперь уже для уборки и проведения анализов опытов. Цицин приехал туда в самый разгар цветения пшеницы и пыреев. Сразу же пришлось все силы отдать подготовке к уборке. Нужно было найти машины, при­ везти на участок приборы для анализов,