Сибирские огни, 1939, № 5

Под этим бот небом, под этими тонень­ кими облачками в первый раз целовалась она с Петром — свято ему почивать. Горе, горе! В таких мыслях шла она домой. И ко­ нечно, попал ей навстречу Мужгогок-Хло- пуша. Он всегда попадал навстречу, он крутился около этой вдовы. Мужичок-Хлопуша был не то, чтобы ка­ лека, но один раз пришибло его в шахте рудой, мозги у него немного стряхнулись и с тех пор он полюбил говорить без умолку и врать, и врал со злостью. За вранье его и прозвали Хлопуша: хлопает языком —-врет. Люди уличали его не раз, а Мужичок не смущался: — Ну и что же я говорю правду не вам, не людям, а земляным червякам. Вам говорить правду не надо, вы того не стоите, ваша жизнь пропа­ щая — задерет вас начальство, не то сгинете в шахтах при каком ни на есть обвале. И уверял Мужичок, что ему боль­ но уж нравится глядеть, как червяки пол­ зают после дождя, — он даже знал язык червяков и говорил с ними на этом язы­ ке, вытягивая губы трубой, посвистывая, и они слушались, сползались к нему. С виду он был человек, как человек—- только маленький, юркий, но если при­ смотреться он и сам походил иа червяка: гнулся во все стороны, точно не было у него никаких костей. Глаза были такие узкие, что! сразу их и не прщметишь, а лицо "— земляного цвета, потное, мокрое, будто всегда обрызганное- дождем. — Здравствуй, вдова, — сказал Мужи­ чок-Хлопуша. —<Идешь с площади, чай у коробейника чего покупала? Не купила, поди? •— Не купила. — И не купить вовек, у нас -— берга- лов купило-то притупило! Счастьица нам вовек не видывать,, суждепы нам одни розги да могилки. Ты на^ могилку-то к Петру ходишь? Ветра были великие, крест, поди, покосило? Скоро и креста не .останется. Зарастет могилка бурьяном, ло­ пухами, а из болота лягуша вылезет и иа могилку-то сядет! И будет сидеть, глази­ щами ворочать, квакать будет: ква-ква, я тоже вдова! — Не хлопай, не ври! j — Я хоть и хлопаю, хоть и вру, а истина выходит, святая истина! Ты ля- гуш-то видала, какие лягуши там около могил! У! Спина-то полосатая, зелена, Морда — вроде человечьей. — Ну чего! тебе, Мужичок, надо? Какой тебе прок баять про нехорошее? — Какой прок — мое дело... А младе­ нец твой — не живучий, по нему видно. И младенца схоропишь — как восемь го­ дов ему сравняется, как погонят в работу руду разбирать, так и схоронишь. — Ну нет, он живучий! — Ой, не живучий. В бергальстве за­ всегда повелось: коль отца задрали — и сына задерут. А много-ли восьмилотиему малолету надо? Возьмет нарядчик за ухо, дернет•— ухо оторвет разом: нарядчики— они рукасты! За другое ухо возьмет, спросит: — ты Петра порочного сын? Ма лолет пискнет, ровно мышенок: —■так точно! — А ежели так точно — житья тебе не дам, — скажет нарядчик. .— Ва­ шу породу бунтарскую, штрафную надле­ жит истреблять с корнем. И розгами бить малолета не станут — зачем розгами, от них хоть и больно, а до смерти скоро не забьешь, — а как увидит его нарядчик— так и приложит руки свои рукастые са­ молично. Зачнет малолет хиреть, желтеть. Заскучает. Через год схоронишь. — Страх нагоняешь на меня, тоску на­ гоняешь! — Неохота небось в страхе жить? Тог­ да слушай — добрый дам совет... И Мужичок-Хлопуша приблизил к пей свое потное лицо и зашептал, обдавая ее горьким дыханием: — Пока не поздно — ножку младенцу сломай, аль ручку... Калеку в бергальствгу не запишут, останется он у тебя живой... Оиа отшатнулась. — Чего, вдова, добрым советом брез­ гуешь? Не ты первая, не ты последняя... мало ли у бергалов калечных сынов... только сейчас надо, пока вовсе мал, по­ том труднее будет, хуже будет... косточки у него сейчас мяконыше, хрупкие, ровно у козленка. <Не косточки — хрящики: один раз давнуть с поворотом — и гото­ во. А после косточки тверже станут, ло­ мать не легко... И долго еще звучало в ушах: .—•Я тебе пособлю... сегодня ночью по­ соблю — в шахте не робить: у нас гуль- иая неделя... как в колокол ударят вто­ рой смене конец — к окошку подойду... Домик вдовы — совсем никудышный, кривобокий —* сидел на скале, как прыщ. Вела к нему крутая скользкая тропа, раз­ мытая дождями последних дней. Плохо по такой тропе подниматься и спускаться: того и гляди упадешь. А малолет Петру-