Сибирские огни, 1939, № 5

‘ Было тихо. Только в деревне горлани­ ли петухи да выли, (все время) почуявшие недоброе собаки. Макар видел, как в сопровождении взво­ да солдат к толпе подошли начальник ка­ рательного отряда, отменный джентльмен майор Осума. пожилой толстяк Судзуки и горбоносый усач Стрельников, бывший ротмистр, из тамбовских помещиков. Поблескивая на солнце золотыми очка­ ми, с большими стеклами, они долго вни­ мательно разглядывали толпу и о чем-то тихо переговаривались между собой. На­ конец, по знаку Осумы, Стрельников выступил вперед и откашлявшись, зычно позвал: — Староста! Никто не отозвался. Слышалось только спертое дыхание да подавляемые покашли­ вания толпы. — Староста!.. Оглох, что ли? •— Ушел... в тайгу, — пробормотал кто-то нехотя и хрипло. Стрельников, злобно волнуясь, полез в карман, достал оттуда какую-то бумагу и громко; назвал фамилии пяти жителей Гра- чевки. — Поклона ждете, канальи?!—сдвинув брови, поднял он голову. Толпа колыхнулась. Толкаясь и беспо­ койно оглядываясь по сторонам, вызван­ ные вылезли вперед. Судзуки что-то сказал сержанту, и их тотчас же отвели в пустой обществен­ ный амбар, торчавший посредине площади. Снова заглянув в список, ротмистр Стрельников оскалил зубы и зычно крик­ нул с явным удовольствием: — Наталья Андреевна Касаткина... По­ жалуйте! Местная учительница, вздрогнув, испу­ ганно оглянулась по сторонам. — Иди уж, Натальюшка, — зашептала ей старая Агафья, сторожиха при шко­ ле. •— Иди, голуба... Хуже, когда за косы- то... Иди лучше, дочушка! Наталья Андреевна или Наташа, как звали ее в деревне, колебалась недолго. Стрельников, улыбаясь, что-то тихонь­ ко говорил Осуме по-французски. Наташа разобрала только насмешливое: «Грачев- ская Роза Люксембург»... — Ну-с, мадмазель Касаткина, —<ска­ зал он, улыбаясь, —- давайте поговорим на-чистоту... Помните, что ложь и запи­ рательство принесут вам только вред... Скажите, что за гость был у вас ночью четырнадцатого июля? Его имя, фамилия или кличка? И кто те два джентльмена, которые его сопровождали? Наташа сильно волновалась, но ответи­ ла твердо и четко: — Я ничего не знаю... А насчет че­ тырнадцатого вы фантазируете, ротмистр! — Гражданка Касаткина, я еще раз... •— Напрасно трудитесь, господин рот­ мистр... И потом... —•добавила она после минутной паузы, — я не понимаю, поче­ му вы считаете меня способной на преда­ тельство? Стрельников изумленно взглянул на нее. Он не думал, что такая на вид слабая девушка может держать себя столь вызы­ вающе перед японцами. — «Предательство», ха-ха! Сударыня, указать законной власти врагов России — не позор, а священный долг каждого ис­ тинно русского... Наташа, сама удивившись своей смело­ сти, нетерпеливо перебила офицера: — Извините, ротмистр... Мне с пуриш- кевичами не по пути. Мой отец <■— дорож­ ный мастер, которого Репненкампф пове­ сил в 1906 году... Мой отец... Стрельников, побагровев, зло закричал на Наташу, чтобы она замолчала. С сарка­ стической улыбкой обратилея он к Осуме: — Вы только послушайте, господин майор... Безмозглая большевистская пеш­ ка, бесстыдная жидовская прихлебательни- ца — и какая поза?! Да это — прямо Жанна д’Арк... наизнанку! Да, да, это действительно новая Орлеанская дева из поганой Грачевки. Поразительное явление, господин майор... Пор-разительное! Хотя, простите, — добавил он с особой вырази­ тельностью, — святое слово «дева» вряд ли подходит для этой э-э-э... любвеобиль­ ной угодницы красных таежных рыцарей! Наташа побледнела. Грязный намек Стрельникова больно ударил ее. Она разом потеряла всякий страх перед интервента­ ми. Что-то могучее подымалось в груди. Пробуждался дух погибшего отца — ста­ рого большевика. — Негодяй! -— сдавленным голосом вскрикнула она, вся дрожа. И вдруг рва­ нулась к офицеру. — Подлый предатель! — разнеслось по всей площади. — Кого ты продаешь японским разбойникам! Проклятый, над кем ты издеваешься?! П 0 СМ 0 ТРИ! -— пока­ зала она на притихших крестьян. Оскорбление было тем ужаснее, что нанесено оно было в присутствии япон­ ских офицеров. Более того, «тяжко оскорб­