Сибирские огни, 1938, № 1

ЗАВОЕВАТЕЛИ СЕВЕРНОГО ПОЛЮСА 1. МЕЧТЫ ОБ ОТКРЫТОМ МОРЕ Первыми людьми, стремившимися про- никнуть к Северному полюсу, были море- плаватели. Сведения о существовании на севере «свернувшегося моря» (mare concre- tum), т. е. мора, покрытого льдом, относит- ся к глубокой древности. После открытия Америки и развития мореплавания в Ин- дию, Китай, * Японию, дававшие 'большие прибыли испанцам и португальцам, дер- жавшим в своих руках южные морские пу- ти, в Англии и Голландии, которые тогда не могли соперничать в мореплавании с Испа- нией и Португалией, возникла мысль попы- таться найти другой путь на восток, через Ледовитый океан. «Ибо, — как говорится в памятнике скандинавской старины «Королев- ском зерцале», — люди постоянно жаждут денег и добра и идут туда, где по слухам можно иметь прибыль, несмотря на грозя- щую болышую опасность». Удивительно, что задолго до открытия, в 1648 г., Федотом Алексеевым с казаками Дежневым и Анкудиновым пролива, отделя- ющего Азию от Америки (который впослед- ствии получил название Берингова), этот пролив, вероятно, по сведениям, дошедшим от туземцев, был известен европейцам. На старинных картам он нанесен под названием Аннинского пролива. Северный морской путь из Атлантического океана в Тихий назывался тоща Северо-восточным прохо- дом — вокруг Азии и Северо-западным проходом — вокруг Америки.' В остальном же сведения мореплавателей о Ледовитом океане были смутны или ошибочны. Одним из наиболее странных заблужде- ний, продержавшихся до конца XIX века, была вера, что в центре Арктики находит- ся чистое, свободное от льдов море. Эта ошибка поддерживалась наблюдениями рус- ских промышленников и путешественников, которые, иод'езжая зимой на нартах, за- пряжеппых собаками, к краю неподвижного С и б . о г ни № 1. 1938. 8. бе рошвого льда, часто видели там свобод- ное, вспененное волнами море. Теперь мы знаем причину этого явления. Ледовитый океан покрыт мощными много- летними льдами, но даже в самые суровые зимы он не замерзает целиком. Между от- дельными льдинами, находящимися постоян- но в движении, под влиянием ветров и те- чений, остаются трещины, более или менее значительные пространства чистой воды. Только у берегов образуется неподвижный лед, подобный льду наших рек и озер. Это так называемый припай. Наибольшего раз- вития припай достигает у берегов Сибири, в море Лаптевых и Восточно-сибирском мо- ре. Зимой, когда дуют южные ветра, плову- чие или дрейфующие льды относит от края неподвижного льда, образуется широкая по- лынья с необозримыми границами, которую и принимали за открытое море. Если бы старинные промышленники и путешествен- ники, видевшие эту «'великую сибирскую полынью», могли переплыть ее или поднять- ся над ней на самолете, они снова увидели бы пространства плавучего льда, простира- ющегося на тысячи километров. Но они, ко- нечно, не могли этого сделать. Теорию открытого моря у Северного по- люса разделял и первый великий русский ученый и поэт Михаил Ломоносов, организа- тор первой попытки русских моряков прой- ти в Тихий океан через район полюса. Ломоносов прекрасно понимал значение Северного морского пути для России. В сво- ем знаменитом сочинении «Краткое описа- ние разных путешествий по Северным мо- рям и показание возможного проходу Си- бирским океаном в восточную Индию», он писал: . «Россия, имея Северный океан, лежащий при берегах себе подданных и по большей части исследованных и описанных, за одним только льдом и стужею не продолжает сво- их важных и преславных предприятий, да- бы достигнуть к тем берегам восточным, где