Сибирские огни, 1937, № 4

рых, а позади всех на своей белой четверке ехал жених. Снег был очень глубокий, и силы у чер­ ных быков хватило только на две останов­ ки. Дальше олени не пошли. Старшего Манту сменил средний брат. Но и он недолго мял спег. Его пестрые быки выбились из сил и на третьей остановке упа­ ли. Пришлось итти впереди самому жени­ ху. Его белые быки оказались покрепче. Глубоким снегом они прошли четыре оста­ новки и тоже остановились. Было уж совсем светло, когда Железная Голова пошевелил своих важенок с места. Он не забыл, что к полдню нужно быть обязательно у остяцкого князя. Как Железная Голова ехал по дороге Манту, никто не видал. Только он быстро нагнал их. Поравнявшись со старшим, он сказал: — Тихо едешь. Напрасно ты хвалил своих черных быков. Быки-то, видать плоховаты. Еак же ты думаешь притти во-время к кня­ зю? До полдня осталось немного. Видно, мне ■одному придется быть у князя. Старший Манту не обиделся. — Если ты не, опоздаешь приехать, так сватай у князя дочку за нашего брата, ■— сказал он Железной Голове. — Князь будет просить выкуп, дай ему сотню оленей. За красивую девушку сотни не жалко. Мы да­ леко шли, много мучились и без девушки назад не пойдем. Если князю сотни будет мало, прибавь ему еще оленей. Попросит красных лисйц — дай ему двадцать. Захочет голубых •песцов или черных лисиц — дай ему тех и других по десятку. Ничего нам за красави­ цу не жалко. Иди, мы тебя, может, догоним. ’ Железная Голова поехал. Сидит он на ■санках и не пошевельнется. Ноги свернуты, руки лежат на коленях. Не махнет он вож­ жей, не ткнет оленей хореем. Его важенки *сами бегут. Что ему не ехать! На половине своей остановки Железная Голова догнал среднего Манту. Стал шутить над ним: -— Недалеко же ты, Манту, уехал. Тебе бы можно было давно отдыхать у кпязя. Почему тут стоишь? Играть нам некогда. Земля князя отсюда не близко. А солнце повернуло на полдень. Опоздаем приехать — девушку потеряем. Князь не отдаст нам ее. Когда ты утром сел на пестрых быков да поехал, ты всего меня запылил, снегом. Л думал: этого мне в пути не нагнать и вдруг ты стоишь! Плоховатых ты себе выбрал быков! Средний Манту ничего не сказал. Он толь­ ко попросил Железную Голову ехать вперед. Железная Голова как сидел на худень­ ких санках, так и уехал. Ехал, ехал. Уви­ дел приметную долину. «Тут будет моя первая остановка», •— подумал он и заметил, что у сопки кто-то стоит. Под’ехал, а это жених. Встретил младший Манту Железную Го­ лову и говорит: ■— У моих белых быков нет больше силы. Они устали и пе идут дальше. Скажи мне: сколько до кпязя еще остановок? Железная Голова ответил: — Для моих важенок — полостановки, для твоих быков будет пять. Мне неког­ да говорить. Скоро полдень. Надо ехать. Опоздаю, тебе же хуже будет. Ты оста­ нешься без жены. В полдень я буду у кня­ зя. Прощай. Железная Голова стегнул вожжей передо­ вую важенку, другую же, что шла в коре- ню, легонько тронул хореем, и возле сопки его как не бывало. Только на снегу оста­ лись чуть заметные полозницьг. Младший Манту помнит: когда Железная Голова шлепнул передовую важенку жиль­ ной вожжей, то всю долину и сопку освети­ ло огнем... (Теперь Железная Голова сказку с собою унес). Еще не было полдня, как Железная Голо­ ва под'ехал к княжескому дому. Окна в до ме большие, в рост человека. Светло. В од ном из них стояла девушка. Железная Го­ лова увидел ее и подумал: — Таких красивых я еще нигде не ви­ дел. Эту можно будет и посватать за Манту. Железная Голова сбросил с себя теплый сокуй, оставил важенок и отправился в дом. В дверях он встретился с князем. Князь засмеялся. — Не приходилось мне встречать еще та­ кого гостя, — сказал он. — Не приходилось и видать такого человека. Издалека ты к нам пришел. Слыхал я, что ты живешь где- то на краю земли. Ходила тут у нас такая весть про тебя. Сказывай, за каким делом приехал? — Веди меня, князь, от порога, — ответил Железная Голова. — В избе я все тебе рас­ скажу. Князь провел Железную Голову в дом, по­ садил за стол и начал поить его пьяной водой, кормить жирным мясом, рыбой, оленьими языками и мозгом.