Сибирские огни, 1935, № 1

У К О Г О К Р Е П ЧЕ Н Е Р ВЫ ШШ1ШШ! Ш1Ш!]«! 1Ш1!11ШШ! №:1Ш^! 13 голоруким. А теперь?.. Ефрем направил винтовку в сторону шорохов, чтобы во-время спустить курок. Ему было досадно, что в кустах ничего не видно и врага приходится подпускать к себе вплотную. Конь переступил с ноги на ногу, вздохнул и пожевал пустым ртом. Скрипнули зубы. Ефрему хотелось соскочить с земли и ударить его за измену по морде. В цепь! — послышалась глухо команда фельдфебеля Микина. Ефрем мигнул и в прогалине куста поймал на прицел человека — По белому коню... пли! Ефрем не опоздал. Его выстрел совпал с жиденьким залпом про- тивника. В прогалине шлепнулся человек. За ракитой позади Ефрема под храп лошадей упал его Соловко. Из темноты слышался стон: — Братцы, умираю!.. Ефрема это только подбодрило. — ...По гаду огонь!.. Ефрем дослал в патронник патрон и выпустил из руки цевье. Жгучая боль в левом плече и в пояснице омрачила в нем рассудок. Его привел в сознание окрик: — Сдавайся, лоскутник! Ребята, берем его живьем! Ефрему показалось, что на него бросились и люди, и корявый кустарник. Он запустил за пазуху правую руку, сдернул предохрани- тельное кольцо и прижался грудью к гранате. На глаза ему наплы- ла широкая подошва японского сапога. Глухой взрыв хлеснул по холмам, ямуринам и перелескам. 7 Иренков шел позади дисциплинированного боевого кулачка. Ма- слинными глазами он поглядывал через бурьянную пыль на чуть маячивший березовый лесок. Поручик Иренков вынул из кобуры тяжелый маузер и размахи- вал им в такт уверенного шага. На губы оседала полынная горечь. В памяти промелькнуло одно из развлечений — охота на дроф. По- ручик стал по-звериному осторожным. — Залп или граната? — прошептал Симутов, взволнованный взрывом. — Картошка.. Не Ефрема ли беляки оглушили? — ответил Ни- жегородов, продолжая ползти. Партизаны прислушались. В тишине, падая с ветки на ветку, про- шуршал отмерший листок. Отряд осторожно пробрался к опушке и залег на бурьянной ме- же давно заброшенной полосы. Земля испаряла влажноватую прель и отдавала далекие ритмические шаги. — Давыдко не соврал, — подумал про себя Нижегородов и до- бавил шопотом: — Ну, братки, готовься. Мы не опоздали занять лес. Стрелять будем каждый по своему почину. Ранят кого — стисни зу- бы на рукаве и забудь боль. Замечайте выстрелы белых, бейте в огоньки, прячьте себя. На этом — ша!.. Под солдатскими сапогами похрустывал дударник. Все ближе и внятней становились шаги. Наконец, в сине-фиолетовых сгустках но- чи, над темной полынью, замаячили восемь темносерых пятен. Сол- даты шли не сгибаясь. На фоне неба их было видно по пояс. Такая смелость врагов партизан не пугала. Они знали, что белые не подо- зревают о засаде и идут прямо на лес. Партизаны взяли прицел с колена. Из бурьяна выпорхнул слепя- щий огонь. Неожиданный залп спутал расчеты поручика Иренкова. Он видел, как в дисциплинированной цепи без его команды в по- лынь упал рядовой. Это вернуло ему самообладание. — Ложись! — крикнул Иренков.