Сибирские огни, 1935, № 1

чему-либо долго не будет, садитесь на коней и полным аллюром ска- чите к нам. Понятно? Выдохнув из себя заученное «так точно», фельдфебель ловко по- вернулся на каблуках и скомандовал: — Санькин, Гирин, за мной! ПОРУЧИК Иренков, проверив запасную обойму, выстроил стрелков в две шеренги, скомандовал «направо» и отвалил от мельничной из- бушки. 4 Когда Иренков с цепочкой из семи солдат скрылся в травянистой лощине, а фельдфебель Микин осторожно пробирался болотом к ко- новоду партизанской разведки, — вольноопределяющийся Качигин залез на избушку, как на наблюдательный пост. Смуглое, чуть поблед- невшее лицо его искажалось непроизвольным сокращением мышц. Ка- залось, что во рту Качигина находилось твердое, скользкое зернышко, которое он, не разжимая рта, старался поймать на мелькие резцы. Ши- роко раздутые ноздри шишковатого носа и пугливо бегающие чер- ненькие глаза выражали какое-то внутреннее беспокойство. Рядом с Качигииым на животе лежал Давыд Гаркин. Пощипывая рыженькие усики, он не сводил глаз с северной стороны и думал: «Теперь или ни- когда». Надвигающиеся на землю сумерки соблазняли его на побег. В ногах почувствовался легкий зуд. Гаркин вздохнул. — Боря, у тебя живот не болит? — спросил он Качигина. — Нет. — А меня что-то неволит. Не с болотной ли воды попритчилось? Лежать терпежу нехватает. Приходится бежать. Гаркин соскочил с избушки, распоясываясь на-ходу, он побежал к черемуховому кусту. «Все равно пропадать!» — вздохнул он и частыми шажками из черемухи перебрался в молодую березовую поросль. Измерив рассто- яние, I аркин подобрал полы шинельки, напнулся и побежал к логу, в вершине которого Иренков задумал приготовить засаду для встречи партизан. к Качигин поджидал Давыдку. Он не слышал, как на угол избушки вскарабкался мельник, высунув лысую голову, и тихонько окликнул: — Эй, молодец хороший! Качигин вздрогнул, но •подавил в себе испуг: ' — Что, не сидится одному в избенке? — осклабился Качигин. — Скушно? — Так-то бы ничего сидеть и одному. Только вот это безвре- меньице беспокоит, —- Еремеич положил подбородок на верхнее брев- но, смял бороду и подозрительным взглядом окинул увал за боло- том. — Там ведь того: осиное гнездо собралось. И пропасти на него не пошлет батюшка-бог. Оспу бы на них, вертеж хороший. — Ничего, Еремеич, без оспы обойдется, — улыбнулся скупо Ка- чигин. — Лезь-ка сюда, ложись рядом, да будем постреливать вместе, если придется. — Лезти не лезти, а оказать тебе на ушко кое-чего можно. — Слушаю, — Качигин сжал винтовку. — Куда ты отпустил от себя этого молодца? — Оправляться. — Напрасно. Как я сметил, глаза у Давыдки смотрят не к вам. Не отлетел бы этот воробышек да не вернулся бы к вам коршунком. Да- выдка, однако, мужиченка не верный. Качигин окинул быстрым взглядом кустарник, в котором скрылся