Сибирские огни, 1935, № 1

У ко го к р е п ч е н е р в ы 1Н1)ши1ЕВ1Ш1шш1№шш1!йпшшшш|1]1иаииш1нш11!ашшП:) 1шж1!1!ит1н]!пившш1Ш№1Жшгава1 5 — Так, мол, будете делать, так хоть к партизанам иди. Заскрипел он зубами, как ножом по тарелке. Побагровел. Брыз- нуть хочет. Повернулся круто на каблучках, выбежал из горницы на крыльцо, вызвал трех головорезов и говорит им: «Отпустите этому бородачу сорок с подергом». И отпустили, пятьдесят пять. За каж- дый год ло удару. Отлежался я и надумал махнуть к вам в отряд. Закипело сердце. Но, думаю, пойду к партизанам, служить своему народному делу! Будет, думаю, умом своим колыбаться, а то как бы на воротах своих висеть не пришлось. Я, братцы, стар, но старый конь и в непогодь с тропы никуда не свернет. Я маленько оправлюсь, тогда вы мне давайте дробовичок. Обращаться с ружьями я умею и порошишко изводить напрасно не буду. Глаз-то у меня в крайнем случае и на винтовку годится. Ефрем выдернул из зубов трубку, повернул ее чубуком, как ре- вольвер, вперед и злобно прицелился в пространство. — Слава богу, рука rie дрожит. Вот кабы ты здесь стоял, кур- носый подлец!.. — Отец, ты бей его в кокарду. — Нет, я бы его под девятое или по печеням!.. Партизаны расхохотались и зачислили Ефрема в конный отряд, под ко-манду Нижегородова. Пока заживали у Ефрема холки, он уха- живал за лошадьми, а потом ему дали винтовку, соловую лошадь и сказали: — Ну, отец, гарцуй! Конечка выбрали тебе бойкого и под масть бороды. Ефрем побывал во многих боевых стычках и на деле доказал партизанам, что рука у него не дрожит и мушку у винтовки глаз ви- дит отлично. В этот раз Ефрем тоже не остался в тылу. Он первым вызвался ехать в разведку, и на шутку партизан: «Куда ты лезешь, борода», сурово ответил: «На выручку безбородых, когда им плохо придется!». Ефрем ехал пятым бойцом, замыкая своим, соловком конную це- почку. Нижегородов с командой разведчиков засветло выскочил на по- следний перевальный бугор и стремительно скрылся в чернокорых ракитниках на Поповском болоте. Корявые заросли были тем стратегическим местом, откуда раз- ведка, спешась, должна была осторожно пробраться к дерновому ба- лагану, в котором, по сведениям крестьян, находился сторожевой пост поручика Иренкова. Задание разведки состояло в том, чтобы снять караул и живьем доставить в штаб. Партизанам нужно было выведать расположение белых, настроение войск, их численность, командный состав, вооружение, чтобы после этого сделать подступ и штурмом взять городок. — Дедушка Ефрем, ты-останешься в ракитниках с лошадьми, да смотри в оба, — Нижегородов спешно отдавал распоряжение, — а вы, хлопцы, айда со мной. Перелезем болото' и тем вон логом по- пробуем подобраться к балагану. У вершины лога — березник. В бе- резнике дождемся полночи, а там по травянистым межам прокрадемся вплотную и... балаган будет наш. Партизаны, обступив Нижегородова, слушали его отрывистый полушопот: — При стычке с галунниками не утекать. Трусу ,— первая пуля. Отец, бомба у тебя в порядке? Ефрем пощупал через шабур спрятанную за пазухой бомбу й утвердительно кивнул головой. — Ну, хорошо, — сказал спокойно Осип, — теперь стереги ко-