Сибирские огни, 1934, № 6

— Я принес пива, Руфа. Там, в сенях по­ ставил... Дай бутылочку, — попросил Маж­ бич. — Люблю выпить перед супом... Пранову не понравилось, что они обе­ дают, а Руфа хлопочет для них, подливает им суп, достает из печки второе и никак не выберет время сесть за стол и пообедать вместе со всеми. «Неужели Виктор не замечает всего это ­ г о ?»— посмотрел на него Пранов. — А учебники наши сильно засорены ,— продолжал Мажбич, хлебая суп. — Вот Лун- кевич, например. Читаешь, так даже смеш­ но... По Лункевичу выходит, что живой че­ ловек одухотворен искрой божией и окры­ лен мечтой. Ведь это же чистейшая попов­ щина. А студенты читают, учатся... Руфа с’ела остывший суп в тарелке и уш­ ла за котлетами. «Почему же вот я не догадался просмо­ треть учебники по гистологии,— подумал Пранов, с завистью смотря на товари­ щ а .— Надо будет заняться этим вопросом... Зато я перегоню Виктора по научной рабо ­ те, — решил Геннадий. — Перегоню»... После обеда Мажбич прилег н а ‘кровать и принялся чистить зубы спичкой. — Виктор, надо бы муки купить ,— ска­ зала Руфа, убирая со стола. — И дрова уже на исходе... — Есть мне время по базарам ходить! — насмешливо взглянул на нее Мажбич. — Де ­ нег я дам... — Достав из кармана три чер­ вонца, он положил их на маленький столик Руфы и повернулся к Пранову. — Не пройтись ли нам, Гена? Видно было, что Руфе хочется возразить Виктору, но от того, что он не смотрел на нее и заговорил ужр о другом, она прику­ сила губу и сдержалась. Неловкость Руфы передалась и Пранову. — Что ж, пойдем, — охотно согласился он, вставая. III. Все лето, даже во время отпуска, Василь­ чиков продолжал работать над извлечением яда из паразитических червей. Он почти не выходил из лаборатории, но опыты все не удавались. И только в ненастную октябрь­ скую ночь, почти через год после начала работы, Васильчиков получил первый яд. В лаборатории горьковато пахло форма­ лином и в застекленных шкафах белели глисты. Перед светом электрической лам­ почки Васильчиков пристально рассдяатривал в колбе светло-коричневую жидкость. — Мутновата!— покачал профессор го­ ловой. Достав из шкафа чистую колбочку, он не­ сколько раз профильтровал жидкость, пока она не стала прозрачной. Полюбовавшись ядом, Васильчиков поставил колбу на стол и задумался. — Жидкость — это хорошо, — покрутил он свой рыжий ус. — А вот получатся ли из нее кристаллы? А надо бы получить. Профессор зажег спиртовую лампочку, налил в пробирку пять граммов коричневой жидкости и стал подогревать ее над огнем. Пробирка наполнилась белым паром. Тон­ кой, извивающейся струйкой он попол» вверх. Профессор почувствовал едкий, ни с чем несравнимый запах и так чихнул, что пробирка чуть не выпала у него из рук. «Не улетучивается ли с паром каких-ни­ будь ценных веществ?— Васильчиков при­ слушался, как бурлит в пробирке кипящая жидкость. — Надо учесть...». Когда жидкость выкипела, на стенках: пробирки остался белый налет. Васильчиков- щелкнул по ней пальцем и налет порошком ссыпался на дно. Глаза профессора заблестели. Не доверяя своей радости, он дрожащими от нетерпе­ ния пальцами положил щепотку порошка под микроскоп и принялся рассматривать. Сухое, желтоватое лицо профессора озари­ лось улыбкой. В микроскоп ясно виднелись мелкие звездочки и призмы. — Кристаллы. Несомненно кристаллы, — бормотал Васильчиков. Если бы в эту минуту в лабораторию при­ шла Марина, она бы не узнала отца, кото­ рого привыкла видеть строгим. Но Марина спала и лишь одни паразитические черви были свидетелями радостной улыбки про­ фессора. Профессор забыл даже поставить на мес­ то микроскоп и сел в кресло, облокотив­ шись. «Кто знает, может быть, это самое силь­ ное сердечное средство?— думал он, удо­ влетворенно осматривая свою лабораторию и мечты о славе уже не казались мечтами, а вполне заслуженной реальностью, которая неизбежно должна наступить, если не зав­ тра, так в ближайшее время. — Надо занять­ ся опытами, сначала на кроликах проверить... А потом на собаках....» — Профессору не­ удержимо захотелось поговорить с кем-ни­ будь, поделиться с испытанным другом своими планами. Но испытанного друга не было и Васильчиков остановил глаза на бе­