Сибирские огни, 1934, № 6

ла она его руку и прижала к своей горя­ чей щеке. — Я, кажется, впервые поняла тогда цену жизни и ужас сделанного мной преступления... За стеной кто-то подолгу кашлял хрип­ лым басом. Мажбич представил себе каш­ ляющего человека с багровой, худой ше­ ей, красным от напряжения лицом. Каза­ лось, что в этом мрачном доме отовсюду веет несчастьем. Рука Мажбича почувствовала горячую влагу. Нина гладила его руку и не выпу­ скала. Виктору стало неловко. — Не горюй, Нина, не горюй, — сму­ щенно пробормотал он. — А ты вот если будешь хорошо отно­ ситься ко мне, тогда тебе плохэ придется. Тогда берегись! — порывисто засмеялась она. — Отчего же мне плохо придется? — Отаего плохо? Вот возьму и полюблю. Ты разве не боишься? — Кажется, нет... — Ну, смотри, — горячо взглянула она на него, вставая. Вытерев блестевшие на глазах слезы, она повязала голов / крас­ ной косынкой и важно прошлась перед Мажбичем'. — Хороша? — шутливо спросила она, подбоченясь. — Срисовал бы, да не умею, — связан­ но заметил Виктор, не зная, как ему отно­ ситься к новому ее поведению. Нина вдруг подошла к Мажбичу и вз’е- рошила ему волосы. Он повернулся, пыта­ ясь поймать ее за руки. Нина уклонилась и с другой стороны обвила .^го шею. — Теперь ты мой! — горячо прошептала она, целуя. Мажбич хотел встать, но радость изголо­ давшегося по ласке человека охватила его. С неожиданной силой он схватил Нину и яерекинул к себе на! колени. «Не сказать ли ему о ребенке? — мельк­ нула у ней мысль. — Нет, — трлхпула она головой, краснея. — Это должно решиться само собой»... Мажбичу вспомнились пэчему-то Руфа, маленькая дочурка и он вдруг выпрямился и неподвижно посмотрел з сторону. — Нина! — тихо сказал он. — У меня жена, ребенок... — Все равно, — прошептала она, обни­ мая его, и Мажбич забыл про -все. VII. В конце месяца Виктор получил от Ру- фы письмо и, когда прочел, сознание вины охватило его. Руфа заботилась о его здо ­ ровье, советовала лучше питаться, писала о скором своем приезде... Придя в кафедру, Мажбич поминутно за ­ думывался, и, начав работать, выронил из рук стеклянный цилиндр. На звон разбитого стекла из кабинета вышел Рыбасов. — Угораздило вас, — покачал он голо­ вой, при виде ползающего по полу и со- бирающего осколки практиканта, и ушел обратно. Мажбич покраснел от стыда. Окончив работу,, он достал дневник, на­ мереваясь записать все сделанное, но не мог вспомнить число. —■Какое же сегодня число? Двадцатое... шестое... четвертое, — рассеянно бормотал ■он, а в голове вертелись мысли о скором приезде Руфы и о том, что надо подыски­ вать квартиру. Покончив с дневником, Виктор побрел домой. — Ах, Руфа, Руфа! — бурчал он доро ­ гой, пытаясь представить себе ее лицо, но в воображении его всякий раз вставала до ­ брая и ласковая Нина. Мажбич терялся, схватывался за голову, и все время его не покидало сознание вины, и чувства его словно двоились. Оконные стекла домов уже пылали мед­ ным отражением вечерней зари. «Вот и я познал измену, — думал Маж­ бич, вспоминая о читанных в романах про­ исшествиях, но тут же досадно поморщил­ ся. — Измена — это чепуха. Вот каковы ее последствия? Вдруг Руфа узнает?! И пойдет тогда кутерьма... А дочурка? — вспомнил он, чувствуя неловкость. — Здо ­ рова ли она? Есть ли у них деньги? Не послать ли им?». Спустя четверть часа, он перевел Руфе все деньги, которые лежали у него в ко­ шельке. * VIII. Мажбич перестал ходить к Нине, заняв­ шись поисками квартиры и покупкой д е ­ шевых подарков дочурке. На четвертый день Виктор получил пись­ мо. Заметив знакомый круглый почерк, не­ хотя вскрыл конверт и прочел: «Милый Витя! Мне все время кажется — ты боишься, чтобы я не захотела большего в наших от­ ношениях. Об этом же, вероятно, говорит и твое долгое отсутствие. Мой славный Витенька! Все это напрас-