Сибирские огни, 1934, № 6

ное открытие по ускорению и упрощению способа переработки нефги, что ему дана премия в 10000 рублей. — Вот ка-ак... — Рыбасов вспомнил по­ чему-то про свои запасы ценных яещей и почувствовал неясную вину. — Вот как за­ ботятся о нас... «А неплохо бы и мне, наконец, закончить свою работу, — пристально посмотрел он на портрет ученого. — Всерьез надо взять­ ся за дело... Персональная ставка хорошо, ■а крупное научное открытие — еще луч­ ше. Право, лучше». И з «оридар а послышался зовущий элек­ трический звонок. Рыбасов прислушался. <Надо возобновить работу», — решил он, чувствуя, как его тянет в лабораторию. III. Как и в прошлом году, вес опытных со­ бак в первые дни стремительно падал. У гладких охотничьих сеттеров заметно вы­ ступили ребра, и запавшие глаза выражали унылую собачью тоску. Каждое утро про­ фессор выходил .из лаборатории мрачным. Одолеваемый тревогой, он сам стал ху ­ деть. Но, как и в прошлом году, однажды па­ дение веса опьганых остановилось. Отме­ нив на пятый день после чтого повышение i.eca на несколько граммов, профессор об­ легченно вздохнул. Профессорской бодрости не сломила д а ­ же смерть двух дворняжек, не перенесших опыта. «Странно... Выходит, что породистые со­ баки лучше переносят питание через ко­ жу, — подумал Рыбасов, склонившись над трупами дворняжек. — А почему именно лучше? Нужно обоснЬвать. Придется вид­ но Логлубже просмотреть иностранную литературу... И наблюдения почаще ве­ сти, — соображал Рыбасов. — А я вече­ ром, признаться, совсем не слежу за соба­ ками»... Он решил сегодня же начать р а ­ ботать в лаборатории. Вечером, подходя к институту, Рыбасов с удивлением заметил свет в окне лабора­ тории. — «Кто мог проникнуть туда? — пробурчал он, ускоряя шаги, и неприятное предчувствие охватило его. — Разве Ах­ мет?». Свет в окне погас, когда Рыбасов всхо­ дил на гранитное крыльцо. Он торопливо пробежал коридор, открыл кафедру, вклю­ чил свет и, войдя в лабораторию, оторо­ пел. Три опытных сеттера з станках жадно пожирали корки хлеба и куски вареной кар­ тошки. Не мигая, Рыбасов несколько секунд смо­ трел перед собой широко открытыми гла­ зами и, вдруг, неистово ринулся к соба­ кам. — Пшел! Цыц!.. Пшел! — загудел он су­ ровым басом, расшвыривая тростью на пол остатки пищи и в исступлении ударил од­ ну собаку по ребрам. Напуганные собаки с визгом метнулись в сторону. Побитая вырвалась из станка и, бессильно ляская зубами, поджав хвост, забилась в угол. Багровый и страшный, Рыбасов в при^ ступе одышки остановился среда комнаты. — Все рухнуло! Все! — «Не Ахмет ли? Не он ли напакостил?» мелькнуло у него в сознании. И он тотчас побежал к Ахмету на квартиру, в полу­ подвальный этаж, прыгая через ческолько ступеней сразу. При виде профессора с красным лицом и растрепанными волосами, Ахмет поблед­ нел. — Это ты собак кормил? — яростно крикнул Рыбасов. Ребенок в люльке вздрогнул и заплакал. — Я - (Кормил; — робко сознался Ах­ мет. — Поужинали, значит, мы... Жинка го­ ворит: «Спутай, скорми остатки?... — А ты знаешь, что испортил впо мою работу? Знаешь или нет?.. Ты знаешь, что совершил преступление? — закричал Ры­ басов, потрясая тростью. — Простите, Аристарх Павлыч... Собаки хорошие... Жалко стало. Все равно, думаю, пропадут. — Как пропадут? Почему пропадут? — шагнул к нему Рыбасов. — Ты и в прош­ лом году их кормил? — Кормил, — понурил Ахмет голову, прижимая к себе ребенка. — Да как ты смел? — с поднятыми ру ­ ками подскочил к нему профессор. Злость подталкивала оскорбить, унизить Ахмета. Рыбасов в бешенстве взглянул на него, от­ бирая пообиднее и похлестче ругатель­ ства. Но жалкий - и покорный вид стояще­ го перед ним служителя вдруг остановил - профессора. Он ясно почувствовал, что никчемно и бесполезно ру< ать Ахмета и, махнув рукой, с возраставшим чувством неловкости вышел из комнаты, хлопнув дверью. Он чувствовал себя разбитым, дряхлым и, пошатываясь, держась рукой за косяки,