Сибирские огни, 1933, № 9-10

ра с отцом после первой, убитой им пти- щы. И пешком, и на лошади, и на ходких лы- жах, он выбегал тайгу по всем направлени- ям, знает сокровенные ее уголки. Ему ведо- мы жировки звер^ и птицы в разное время года, в разные часы дня. Козлиный «пере- бег» 1 , на котором сидит он, — сколько оь взял на нем яманов, останавливая выстрелом стремительный полет по скалам «круторого- го духа гор». В волнующем ожидании зверя вынужден- ная неподвижность не угнетала его. Сколько дум проносилось в голове в часы оидки. Сколько подслушал он сокрытых для не охотника звуков. Сколько увидел того, что никому не увидеть больше.' Видел и беше- ный полет соболя, выше самых высоких ли- ственниц на глухарином горбу, впившегося мертвою хваткой в птичье горло. И сцепив- шихся рогами в смертном бою двух козлов, с онемевшими шеями и подгибающимися от усталости ногами. Спаявшиеся их головы он разнял только, перерезав шеи обоим. .Молчаливую сосредоточенность Селифона прервала подползшая к самой его ноге длин- ная черная змея. Он ее не увидел, а почув- ствовал и быстро и бесшумно приступил ей голову. Змея стремительно обвилась вокруг еапога до самого колена. Он еще сильней нажал на упругую ее шею так, что хрустну- ли позвонки, и она -стала спадать к ступне, разматывая вздрагивающую спираль. Только теперь заметил Селифон, что ночь, казалось, вползла на горы вместе со змеей. Недальние камни перебега, от которых на минуту оторвал он глаза, были уже смут- но видны. В соседнем косогоре отрывисто и дико зявкнул козел и тотчас же смолк, словно прислушиваясь к гулкому эху. «Гон начинается..: мечется — ямануху ищет...». Селифон поправил на камне винтов- ку и снова стал всматриваться в линию хреб- та, слабо уже вырисовывающуюся на фоне догоревшей зари... Оглушающий рев козла вскоре вновь яростно боднул дремавшие ущелья. Вслед за аевом Селифон услышал гулкий его бег об- ратно от перешейка. «Хитрит — играет в прятки». Он не двинул ни одним мускулом, а только еще напряжен- ней стал всматриваться в предполагаемую лгкнию перебега. Он хорошо знал уловку горного козла — обманывать охотника у со- лонцев и на опасных перебегах неожидан- шым ложным испугом. Будучи молодым охот- ником, он не раз попадался на эту хитрость. 1 Узкое соединение двух хребтов. Думая, что чем-либо подшумел или «обдуш- нил» зверя, он начинал нервно шевелиться, а иной раз и бросал сидку, пугая затаивше- гося поблизости козла. Зверь шел бесшумно, казалось, он плыл по воздуху. Мелькнувшую голову Селифон заметил невдалеке от наведенного ствола винтовки. Нажимая на спуск, он скорей уга- дывал передние лопатки зверя, чем видел их в серой мути ночи. Выстрел словно надвое разорвал и горы, и 'тайгу, ломко громыхая по падям. Тишина после выстрела стала еще более напряжен- ной. Селифон встал из-за прикрытия, рас- правил онемевшие плечи и уверенно пошел* к узенькой тропке. Козел лежал, закинув на спину маленькую голову, с крутыми сучко- ватыми рогами. Возвращение охотника в падь Мухортка приветствовал звонким ржаньем. Селифон- бросил с плеча к ногам лошади' выпотрэ- шенного козла. Жеребец храпнул и бросил- ся в сторону. Селифон развел костер. Конь осмелел и, вытянув умную голову, медлен- но подошел к убитому зверю. Кисловатый запах козлиной шерсти, видимо, не нравил- ся Мухортке, но он внимательно обнюхал бурую спину, рогатую голову зверя и толь- ко тогда уже, очевидно, разом забыв о нем, начал мирно пощипывать подрезанные пер- выми инеями пресные лесные травы. Селифон подвинул козла к костру. При свете пламени большие, круглые глаза жи- вотного вспыхнули янтарем, а остановившие- ся зрачки глядели на Селифона таинствен- ной темнотой пропасти. — Отбазлал, отметался по вострякам... Каждому из нас черед придет... Но удачливый, долгожданный за тюрем- ные годы, первый выезд в тайгу, веселое одиночество у костра, рядом с отливающей плавленной сталью речонкой, с обступивши- ми полянку черными и -мохнатыми, как вздыбившиеся медведки, пихтами, распола- гали к бездумью. Дым от костра набухал над верхушками деревьев густой кудрявой шапкой. Его сдав- ливало сползающим в падь туманом. Напуганный распылавшимся костром ряб- чик, мертво затаившийся на ближайшей пих- те, не выдержал, слетел. На мгновение, охва- ченное отблеском огня крыло его золотой пригоршней черпнуло дымную завесу. С вер- шийы на вершину перехлестнула белка. Ра- за два стукнул по звонкой сушине проснув- шийся дятел, и -снова все успокоилось, за- таилось. Селифон чувствовал невидимые глаза зис-