Горница, 1998, № 2

тел Но больше доносить не придется ,— Безрод ­ ный вытащил из-за пазухи наган. — Убери п у г ал к у ,— спокойно ск а зал М а ­ кар ,— я пужаный . .. По омшанику тем временем метался Буран. Он прыгал на дверь , но открыть ее не мог. Уви­ дев щелочку под бревном,— пол был земляной ,— начал подрывать когтями. Прорыл нору, бросил ­ ся к избушке . . . — Я все же русских кровей мужик , за меня будет кому постоять . Да и не мышонком ты по тропе прополз , кто-то да видел. — Дай слово, что больше не станешь доно­ сить ,— потребовал Безродный. — Слова не дам. Будешь разбойничать — донесу Безродный зло усмехнулся : — Дурак ты, Макар , всех хочешь обогреть, а люди на тебя плюют, называют колдуном. Над то­ бой смеются, ругают, про пса говорят — дьявол. — Пусть говорят. — Короче, так: донесешь — убью, будешь мол­ чать — пес твой. — Покупаешь? — Макар прищурился . Безродный вскинул наган, но в эту секунду показался пес. Шерсть дыбом. Безродный сту ­ шевался . — Что ж ты ,— подзадорил М а к а р .— Тебе ведь не впервой. — Если бы я мог вас обоих взять на одну пулю, выстрелил бы. А так — повременю. Плати за пса, и я ушел. М акар пошел в избу, достал из укромного местечка на черный день припрятанные сорок рублей золотом, вернулся к Безродному, отдал ему деньги. — Все, что есть . Ты на них двадцать хороших собак купишь. Безродный взял деньги. — Прощевай пока. Даст Бог, встретимся . — Не приведи Господь,— ответил Макар и отвернулся . Повалили снега, засыпали тайгу, начали рядить ее в сказку. Не хотел Макар в этом году зани ­ маться охотой, всего у него было вдоволь. Не уси­ дел, позвала тайга. Да и скучно сидеть при силе. Было много кабарги. И спрос перекупщиков на нее был высокий. Вот и решил он заняться ее промыслом. Подправил старые изгороди, постро­ ил несколько новых, в проходах наставил петель. Кабарожка жи в е т в шаломанниках и ельни ­ ках. Зверь маленький, но чуткий, из ружья добыть его трудно. Редко на глаза попадет . Мелькнет — и нет ее. Только и можно отловить ее петлями . Макар на такую охоту Бурана не брал. Мог пес попасть в петлю. — Ты, друже , не тоскуй. Мы с тобой по тайге ишо побродим,— успокаивал он Бурана . От кабарги Макар брал только пупок, тушки бросал тут же , на месте. Раньше вывозил их и отдавал ивайловцам, а сейчас не хотел. Однако замечал , что кое-кто из сельчан подбирал тушки брошенных зверьков . Снимал он с петель пять- шесть кабарожек в день. Ругался , когда попада­ ла в петлю самочка, у нее пупка нет. Словом, охота не из приятных . Макар притомился , присел на валежину . Ско­ ро зазнобило . И вдруг Макар почувствовал на своей спине чей-то взгляд. Не успел оглянуться , как сзади раздался хриплый голос ,— навек его запомнил ,— голос Безродного: — Ну вот мы и встретились . Сиди и не пово­ рачивайся . — Рысь всегда прыгает на спину ,— спокойно ска зал Макар , спиной ощутив наведенный в з а ­ тылок ствол. Лихорадочно соображал: “Прыгнуть на куст?.. Бердану бы сдернуть!” Рука медленно потянулась к поясу, там был заткнут револьвер, носил его Макар на всякий случай. — Ты обидел меня, Макар . Твоя правда сто ­ ила мне тысячи золотом, чтобы откупиться от тюрьмы. — Не мог простить душе губство ,— все тем же ровным голосом ответил Макар Безродному. — Где Хунхуз? Что-то не видно. — Осенью его кабан порвал ,— солгал Макар — Боишься умирать? — От тебя — да. Поганый ты человек . По­ том, даже букашке жить охота , а я ить человек ,— говорил старый охотник, оттягивая выстрел Б е з ­ родного. Наконец Макар коснулся рукоятки револьве­ ра, резко дернул на себя и через плечо, на голос, выстрелил . Но сам уже выстрела не слышал. Упал лицом в снег, дернулся , затих. Безродный схватился за раненое плечо, выру­ гался, уронил винтовку в снег. С трудом нагнулся, поднял ее, покачиваясь от боли и сосущего страха, что упадет, замерзнет, заспешил к коню. Обернулся на Макара, еще раз ругнулся, вернулся к нему, выр­ вал из рук револьвер, побежал по склону сопки. Иной человек, что снег: упал снежинкой с неба, смешался с другими, прокоротал холодную зиму с собратьями , пришло время — растаял , ушел в реки с вешними водами. Но другой может быть и камнем-глыбой, что упала со скалы и будет л еж а т ь сотни лет , врастать в землю, а пройдут годы, ее обмоют дожди, обдуют ветры, и глыба выйдет из земли во всем величии. . .