Горница, 1998, № 2

На том он и оставил охоту. Суетился на пасе­ ке. Выставлял пчел на улицу; слабые семьи подкармливал медовым сиропом, выметал из да- данов отсев, отмершую пчелу. Сошел снег, повеяло теплом. Пес слонялся по пасеке, греб лапами старую листву, дремал на смолистых стружках , томился. Он не раз подхо­ дил к Макару , смотрел призывно в его глаза, при­ седал на передние лапы, лаял , звал в тайгу. М а ­ кар журил: — Чего тебе не сидится? Нет сейчас охоты: зверь худой, пушнина полиняла. Сиди дома. Но Буран не послушался . Ранним утром убе­ жал в тайгу Макар встревожился , хотел уж было идти на поиски, но пес вернулся , и не один. Он нес на спине убитую им косулю. Подошел к Макару , положил трофей к ногам хозяина , зави ­ лял хвостом, ожидая похвалы. Макар плюхнулся на пустой дадан, не в си­ лах вымолвить от изумления и слова. В глазах заметался испуг. Бывали и у Макара собаки, ко­ торые легко догоняли косулю, но чтобы принес­ ти домой, такого он еще не видел. Откуда ему было знать, что в крови Бурана есть кровь вол­ ков, которые бросают убитого зверя на спину и легко уносят в свое логово. Опомнившись, Макар заговорил: — Ястри тя в нос, да рази так можно варна- чить! Ты ведь этак всю живность в моем угодье передавишь К тому же самку ухайдакал. Пошли в ледник, там увидишь, сколько у нас мяса. Смот­ ри, вона л ежи т туша кабана. Вона изюбра, вона пять косуль. Куда нам ишо? Наступит пантовка, пару пантачей пристрелим. Будет снова едома и деньги. Ведь панты стоят дорого. Потому нишк- ни! Чтобы я не видел такой шалости! — строго заговорил Макар. Пес впервые в голосе хозяина услышал стро ­ гие нотки. Поджал хвост. — Без мого спроса в тайгу ни шагу! Понял ли?! Буран отошел в сторону. Не мог он понять, в чем его вина. Косулю он гонял долго, она водила его по кругу, пока пес не догадался по-волчьи сре­ зать кривую. Срезал и догнал ее. А потом нес на спине. Она сваливалась, он тащил ее волоком, пока приловчился. И — нагоняй. Он забился под низ­ кое крыльцо, лежал присмиревший, хмурый. Дулись друзья друг на друга неделю. Первым предложил мировую Макар. Подошел к псу, поло­ жил тяжелую руку на голову, заговорил ровно: — Вишь, какое дело-то, Буран. Здесь мы с то­ бой хозяева , потому и должны сами радеть за та­ ежную живность . Ведь она без призору, никто ее не жалеет , бьют все, кому не лень. А мы-то люди, мы должны жалеть зверя, зря и без меры не бить. А в это время всякая тварь водит за собой дитя Вот в той косуле было два мальца, они так и не увидели свет. Ты их убил. Непорядок это. Понял пес хозяина , нет ли, но больше без Макара не ходил в тайгу. Мир был восстанов­ лен. Да и жить скоро стало веселее. Пчелы по­ несли мед с буйного разнотравья . Ивайловские ребятишки сбегались к Макару , помогали ему крутить ручку медогонки, Макар вволю кормил их медом. Потом они играли с Бураном. Тот сра­ зу понял, чего от него хотели дети. А они хотели, чтобы Буран играл с ними в прятки. Он согла­ сен. Ждал , пока все разбегутся , потом шел ис­ кать. Находил ребятишек под крыльцом, на дере­ вьях, даже на чердаке, куда, конечно, не мог заб ­ раться, и отчаянно лаял. Одного он не мог понять, почему они бегут к омшанику и громко кричат: "Тук-тука! Тук-тука!” Хорошо и на душе Макара . Заглядывают к нему на кружку свежей медовухи мужики из соседних деревень. Зашел и Хомин, решил сгладить прошлые раз­ молвки. Но еще глубже вбил клин в трещину. Посмотрел, как чужие дети ложками едят мед, не выдержал: / — Васька, стервотина, мед-то вылезет на пузе, пчелы тебя заедят. Повернулся к Макару . — Макар, да разве так можно? Ить это деньга шальная в их пасти лезет . — Они едят Божий дар ,— ответил старый охотник ,— Поешь и ты, не жалко . — А мне жалко . Ты ведь добро на ветер пус­ каешь. — А вон и твои плетутся “пчелки” . Тоже меду хотят ,— кивнул Макар на хоминский выводок. Дети Хомина, словно гуси, растянулись по тро­ пе цепочкой. Чинно, по росту. — И для них тебе моего меда жалко? — И для них. Ведь это деньги. — Скажи, Евтих, отчего люди перестают быть людьми? — К чему ты это? — К тому, что стал ты скверным. Помнишь, я тебе добыл трех изюбров. Что ты с ними сделал? — Продал. — А как? — Как все продают. — Ежели бы как все, а то ведь ты смешал изюбрину с мясом дохлой коровы и продал за свеженину . — А тебе не все равно? Быстро ты, Макар, за­ был, кто выволок тебя из реки! — вскипел Евтих.