Горница, 1998, № 2

кал може т подня ться буря , какая зимой редко случается . З а в а л и т тайгу липкий снег, нависнет такой многопудовой т яж е с т ью на дерев ьях , что иные не выд ержив ают и ломают с я , как спички . А березки — гибкие, тонкие — склоняют голо ­ вы к земле , будто низкий поклон ей отдают, да и не ра зогнут ся больше . Макар снял капканы, спустил ловушки. Хва­ тит, всему есть предел. У белки начался окот, л и ­ няют колонки, соболи. Зачем зря зверьков изво­ дить?! Решил Макар заняться пасекой. Предстоя­ ло настрогать рамок , сбить новые даданы для будущих роев, выстрогать из липовых дупел боч­ ки-дуплянки, плотно подогнать днища. Мед такой, что в игольное ушко может вся бочка вытечь. К ночи над сопками забродили темные тучи, повалил густой, липкий снег. Через короткое вре­ мя буря чертом н але тела на маленький домик, тряхнула его в неистовой злобе , грохнула дв е ­ рью. М а к а р накрылся пуховым одеялом, уснул крепко. В бурю только и поспать. А в полночь заме тал с я пес. Он уже попра­ вился, лапа зажил а . Макар сбросил с головы оде­ яло, проворчал: — Будя тебе, спи, не гоноши других. Пес метнулся к двери , поставил на нее лапы, заскреб. — Вот ястри тя, кого-то, похоже , чуешь . . .— Макар сунул ноги в пимы, надел куртку из изюб­ ровой замши , сдернул с гвоздя бердану , снял с двери крючок. Пес с лаем рванулся в снеговую кипень. М а к а р шагнул за ним. Снег ослепил , з а ­ бил глаза . Где-то впереди захлебывался лаем пес, рычал зверь. Макар догадался , что к его омшанику пришел медведь. Меду захотел , сластена . Глаза немного привыкли к белой мгле, и он увидел на земляной крыше омшаника силу э т медведя. Зверь сидел на хвосте и отбивался от наседающей собаки лапами . Сердито ухал, рычал. — Вот, бестия, прибрел по суметам. Разумные звери должны еще спать в своих берлогах , а этот.. Шатун , видать ,— Макар поднял бердану, мушки не видно от липкого белого снега, прице­ лился по стволу в лопатку зверя и выстрелил . Пуля прошла сквозь шкуру. З в ерь в зъя рилс я , бросив Бурана , метнулся к Макару П ере з аряди ть бердану М а к а р не успел, отбросив ружь е в сторону , по привычке схв а ­ тился за нож. Его на поясе не оказалось . Поспе ­ шил Макар из дому, забыл его нацепить. Из разверстой пасти зверя дохнуло в лицо зло­ вонием. Медведь обнял Макара, подмял под себя, придавил к земле так, что дыхание перехватило. "Вот и конец , "— шевельнулось в мозгу охотника. Но помощь пришла. На зверя решительно прыг­ нув Буран. Он впился острыми клыками в загри­ вок, стал рвать и тянуть на себя медведя. Зверь рыкнул, взвыл, рванулся к собаке. Макар , превоз­ могая боль, поднялся, нащупал на снегу бердану, загнал в ствол патрон и пристрелил шатуна. Болели помятые лапами зверя плечи. Макар расслабился . Пес поставил ему лапы на грудь, ли знул в бороду, радостно проскулил . М а к а р обнял его за шею, прижал к груди. — Вот и познались мы с тобой в беде, родны­ ми, считай, стали. Молод ты, а повзрослеешь, золо­ той собакой станешь . Стихнет буря, попробую тебя на охоте.. . Не тяне тс я вечно день, не бредет вечно ночь. Вот и буря — пошумела над сопками , поярилась над тайгой , уне с л а с ь в другие края . Вышел М а ­ кар на охоту . Пес впервые шел в тайгу с охо т ­ ником. Однако быстро см екнул , что от него т р е ­ буе тс я . Поймав сл е д двух изюбров , погнал их на отстойник . Не прошло и получаса , как звери о к а з а ли с ь з аж а тыми на узкой скале . Макар з а с ­ пешил на лай . Подошел к о тстойнику , с одного выстрела убил самца -изюбра . Поймав Бурана на поводок, отвел от з в еря . Дол го еще стояла изюбриха , б л е с т ел а на солнце серебристым и з ­ в аянием , косила глаза на собаку и человека , не р еш ал ас ь уйти со скалы . Бур ан рвался с повод­ ка, не мог понять , почему хозяин не убивает вто­ рого зверя . М а к а р спокойным ровным голосом ска зал : — Пойми, дурья голова, ить это самка, она сей­ час на сносях . Родит, може , одного, а може, двух телят . Знать , их будет три. .. Пусть живет . В т а ­ кую пору мы сроду самок не стреляем . Если бы стали бить всех подряд, то через десяток лет стре ­ л ять было бы нечего. К счастью, самка сб ежал а , и пес утих. — Светлая голова ты, Буран . Все понимаешь , еще бы говорить умел. Не дал же Бог тебе речи. Ну, ничего. Еще на кабанах тебя испытаю — и будя Мя с а нам хватит по-за глаза. Макар взял пса на кабанью охоту, и не успе ­ ли они миновать седловину , как Буран бросился в распадок, где кабаны остановились на дневку. Пес звонко зала ял , кабаны сорв ались с л ежки и метнулись в разные стороны. Буран сходу схв а ­ тил одного секача , тот крутнулся и встал задом к дубу. Макар вскинул бердану , ахнул выстрел, смертельно раненый кабан заковылял по снегу, забился . Буран оседлал зверя и, пока подбежал Макар , успел придавить подранка. — Ну, вот и все ,— почесывая затылок, сказал М а к а р .— Ежели найдется хозяин , все свое золо ­ то отдам за тебя.