Горница, 1998, № 2

Дракой воспользовались вороны. Они набро­ сились на мясо подсвинка. Пес. увидев воров­ ство. бросил рысь. И окончательно понял, что того, кто на дереве, ему не взять. Рысь, воспользовавшись моментом, спрыгнула с дерева и, прихрамывая, ускакала. Пес не стал ее преследовать. Мяса подсвинка еще было вдоволь, главное, сохранить его. Но сделать это непросто. На карканье ворон явился медведь-шатун. Тот, что дрался с тигром. На нем еще следы его ког­ тей, на шерсти заледенела собственная кровь. Медведь , решив , что с собакой покончено, с ревом бросился на добычу. Пес зашел сзади и с такой силой впился в бок шатуна, что тот заре ­ вел и кинулся под гору. Улетели и вороны. Теперь пес мог зализать свои раны, подремать , никто ему не мешал. При­ шла ночь, принесла с собой новые тревоги: где-то во тьме шуршал снегом колонок, прокрался со­ боль, пролетел , хлопая крыльями, филин. Пес с рычанием бросался во тьму, зверушкам было невдомек, почему этот сильный зверь л ежи т у своей добычи. Так не делают ни барсы, ни тигры. Если добудут зверя , они наедятся и уходят отды­ хать в укромное место. Волки, правда, съедают все Один волк сожрет подсвинка. Будет давить ­ ся, рыгать, но добычу уничтожит . И пес стал есть. Через силу, по-волчьи. Он понял — так надежнее . Утром он отошел дре ­ мать под дуб. Дремал на солнцепеке до вечера. .. Затем пошли дни и ночи большого н ев езе ­ нья. Пес наткнулся на следы косуль, до полуночи гонялся и не смог взять ни одной. Не смог по неопытности. Он бежал по их следу, а надо сре­ зать круги,— так делают волки. Косули обегали одну, другую сопки, возвращались на то место, от­ куда срывались. И так бесконечно. Пес выдохся. Упал под елью и дремал остаток ночи под ее широкими ветками. Утром нашел следы изюбров, побежал по ним. Увидев зверей в пихтаче ,— они объедали хвою,— бросился без лая, молча, но зве­ ри учуяли опасность, рванулись с места и, сделав малый круг, взлетели на скалу-отстойник . Позади стометровый обрыв, впереди узкий про­ ход. Сунется зверь в проход, а ему навстречу такой удар острых копыт, что раскраивает череп, ломает хребет . Изюбры защищаются от волков, собак не рогами, они отбиваются передними ко­ пытами. Пес долго и молча пытался прорваться в изюб- риную крепость. Звери фыркали, били копытами, от которых он едва успевал увертываться . Не выдержав , залаял . Будь рядом охотник, он бы услышал лай , и нет для него ничего лучше , чем стоящие на скале изюбры. В какой то момент пес, забыв об осторожности , бросился в проход. Тут же удар копытом сбросил его со скалы. Он долго л еж ал под крутым боком скалы. Наконец очнулся, заскулил от боли. Ныло плечо, распухла правая лапа. Он заковылял на трех сам не зная куда. Шел, чтобы не замерзнуть , чтобы не погибнуть в тайге. Вышел на тропинку охот­ ника, обнюхал его следы и, взвыв, пошел тропой. Инстинкт собаки вел его к человеку , он подска­ зывал, что только там он может найти свое спа­ сенье. Волчий зов предков уступил место соба­ чьему. В тайге стало сумрачно. Заметались по небу серые тучи: они низко стлались над сопками, не­ сли с собой что-то страшное . И оно пришло. С сильным зарядом снега, с воем, стоном, треском падающих старых деревьев. Пса качало, бросало, он едва ковылял на трех своих лапах. Тропа при­ вела в долину. Здесь силы оставили его. Пес заполз под корень вывороченного бурей кедра, снег тут же накрыл его; буря намела сугроб. Д Р У Г 1 О хотник Макар Булавин спешил проверить ловушки на колонков и соболей. Он шел по за снеженной тайге, переваливая из ключа в ключ, вытаскивал из ловушек трофеи. Часто с тревогой посматривал на ушастое солнце — быть буре. Ветер крепчал . Макар проверил еще одну ловушку и заспешил назад. Всех колонков и со­ болей не переловишь , надо и себя пожалеть . В бурю домой не выгрести — сомнет , закрутит . А идти Макару далеко. Есть, правда, у него круж ­ ная тропа, торная , но по ней совсем не успеть . Решил перевалить через сопку и шагать до сво­ ей пасеки короткой тропой. Пасека — дом Макара , другого нет. До нее он жил в деревне Каменке. До тридцати лет ходил по староверческим скитам, нес людям слово бо­ жье, крепил в них веру в учение Христа. Питал ­ ся таежной живностью, травами, жизнь проходи­ ла в посте и молитве. Затем женился . Была с е ­ мья, дети. Но к старости все ушло под откос. В один год погиб старший сын, и умерла старуха . Староста — наставник староверов Степан Б е ­ режков говорил: “Это тебя Бог покарал за грехи твои. Молись , кайся в грехах, и Бог простит” . “В чем каяться ,— недоумевал Макар ,— живу небогато. Людей не обижаю, не бражничаю, не прелюбодействую, никого не убивал из рода люд­ ского . . .”