Горница, 1998, № 2

— Лука! — Палатов остановился, сжал кула­ ки и покачал головой. — Лука! Я не ожидал от тебя этого. — Лука молчал. — Ложись спать! — хладнокровно ответил Лука и повернулся на бок. Палатов вышел из хаты, хлопнув дверью, и от­ правился в казарму. Там почти все спали. Войдя в казарму, Палатов остановился и прислушался. Было тихо. Палатов увидел, что рабочие уже притащили пьяного Недореза. Весь в грязи, в полушубке и сапогах, он спал, растянувшись на нарах, непробуд­ ным сном пьяницы. Палатов тихо подошел к нему. — Подлый предатель! — шевельнулось у него, глядя на Недореза. Палатов побледнел, он чув­ ствовал, что будь у него нож, он бы не остановился всадить его сонному Недорзу в горло; но сразу же опомнился и, как бы чувствуя соблазн, кинулся вон из казармы. Палатов возвратился в хату и, при слабом мер­ цании сального огарка, стал молча укладывать свое имущество в мешок. Лука лежал и смотрел на сборы Палатова. — Ты куда? — К исправнику. — Не ходи, — вздуют! — Нет, пойду. Палатов вышел куда-то на короткое время и возвратился с двумя караваями хлеба, которые за­ толкал в мешок и стал завязывать. Лука поднял­ ся с койки и сел. — Так ты идешь? — ^ ду ' — Ну, коли так — и я пойду с тобой... Где тебе одному идти, — сказал старик. Они вышли. Ночь была темная. Темные ели шумели кругом. Тихо направились в лес странни­ ки. Так осиротела избушка старого Луки. Рано поутру нарядчик Крученый, разбудив ра­ бочих в казарме, пошел в хату Хохла. Хата оказа­ лась пустой и незапертой. “Бежали”, — сообра­ зил Крученый и отправился с докладом к Шни- перу. Выслушав Крученого, Шнипер сказал: — Хорошо сделали: жалко тольки Хохла, а этот негодяй Палатов — хоть бы век его не было. Рабочие вышли на работу. В разрезе, как в раскопанном муравейнике, закипела жизнь. З а ­ бойщики подкайливали стену золотоносного плас­ та, отваливали ее, разбивали на куски и складыва­ ли в таратайки; возчики понукали лошадей и вез­ ли пески на машину; свальщики сваливали в большие решетчатые, плоскодонные, железные чаши, в которых вращались железные лапы; пущенная на чаши вода промывала пески; самородное з о ­ лото, вместе с водой, илом, песком и мелким кам­ нем — эфелем, проваливалось сквозь решетки на наклонный пол, поперек которого устроены пре­ грады для задержания золота; обмытый водою крупный камень выталкивался из чаши железны­ ми лапами через люки в таратайки; галечники от­ возили его на отвалы; эфель и песок катились с водою По наклонному полу машины и через люки сваливались в кузовья; эфельщики отвозили их на те же отвалы. Ссыпав пески на машине, воз­ чики возвращались к забойщикам, гремя колесами таратаек по бревенчатому мосту. Забойщики, в отсутствие возчиков, промывали золотоносные пески на железных лапах в небольших ключиках, вытекавших из стены глубокого разреза; собира­ ли золото на каменные плитки и сушили на сол­ нце. Машинист с топором в руках шел на водо­ качку, выбирающую из разреза воду четырьмя пом­ пами, — шел пустить из сплоток на колесо побольше воды, чтобы заставить водокачку рабо­ тать сильнее. В кузнице, устроенной на краю раз­ реза, кузнец и молотобоец отвастривали инстру­ мент — ломы и кайлы, и выгибали железные ло­ паты, чтобы ловче было поддавать ими землю. На высоких отвалах отвальные ровняли гальку и эфель, там же таратаечник починял разбитые кузовья или ходил с большим брызгалом и взбрызгивал из него дегтем железные оси таратаек и кузовье- в...Шум воды, падающей на большие колеса ма­ шины и водокачки, грохот железных лап в решет­ чатых чашах, раскаты грома колес по бревенчато­ му мосту — заглушали тупой звук разбиваемой ломом и кайлой земли; но стук молота и топора, крик возчиков на лошадей, шум и брань рабочих спорили с шумом воды и громом колес и разно­ сились далеко по горам и лесам тайги. В первый день после отдыха Крученый задал рабочим урок поменьше, чем задавал раньше, до бунта. Рабочие до обеда выработали большую половину урока, а после обеда окончили работы в пять часов. В обед и вечером Шнипер, сделав­ шийся посмелее, ходил вместе с урядником “на съемку золота" с машины. Вечером, после работ, рабочие принесли сда­ вать Шниперу подъемное золото. Забойщик Уб- родный нашел самородок в шесть золотников с долями, другие намыли золота на лопатах — кто золотник, кто четверть, а кто и меньше. Феофила Герасимовна принимала золото, весилах на ма­ леньких весках и говорила: “Тебе, Иван, за золот­ ник следует восемь стаканов, а тебе, Степан, один стакан, — у тебя всего двенадцать доль”. Забой ­ щики пили вино и угощали возчиков. Убродный, выпив два стакана, просил на радостях, по случаю находки самородка, подать третий.