Сказание о русском Герое - 2010 (Будаговская библиотека)

шлейф, а в хвост ему уже пристраивался «мессер», чтобы добить окончательно. Покрышкин, изготовившийся к атаке, прерывает ее и бросается на помощь товарищу. На выходе из пикирования расстреливает ведущего немцев. Дымный факел летит к земле. Покрышкин, не удержавшись, посмотрел ему вслед и за эти несколько секунд сразу же поплатился: на месте красной звезды в крыле «мига» вражеский снаряд выбил дыру диамет- ром почти в метр. Покрышкин, убедившись, что Семе- нова немцам уже не достать, отбиваясь, отрывается от преследования. После посадки он долго сидит в кабине: сил нет. К счастью, живым и невредимым появляется Семенов — его самолет, оказывается, задымил из-за ошибок в управ- лении. На следующий день Покрышкин сбивает еще один «мессершмитт». Боевой счет открыт. Первые победы вселили уверенность: хваленых немецких асов можно бить! Но обстановка складывается таким образом, что летчики «мигов» должны были день за днем вылетать на штурмовки наземных целей: надо было во что бы то ни стало остановить вражеские армады. «Миги», в от- личие от бомбардировщиков, не были укрыты броней, а значит, при заходе на цель становились уязвимыми для зенитного огня. Но приказ отдан — его надо вы- полнять. Штурмовки наземных целей летчики-истре- бители называли «плясками смерти». В эти дни Александр Покрышкин впервые совер- шил «свободную охоту». Сбивает два «хеншеля», но сам чудом остается в живых. При вертикальном пики- ровании он едва не врезался в землю, успел рвануть на